John Howard Yoder (1927-1997) fue un teólogo y ético menonita estadounidense, una de las voces más influyentes del pacifismo cristiano en el siglo XX. Formado en la tradición anabaptista, su pensamiento se sitúa en el debate sobre la relación entre la fe cristiana y el poder político.
Estudió en el Goshen College y obtuvo el doctorado en Basilea, donde trabajó con Karl Barth. Enseñó en seminarios menonitas y, desde mediados de los sesenta, también en la Universidad de Notre Dame. Su obra más conocida, Jesús y la realidad política (1972), sostiene que la ética de Jesús, centrada en el amor y la no violencia, constituye una forma de política alternativa al poder coercitivo. Para Yoder, la iglesia no debe buscar dominar la sociedad, sino ser una comunidad de discípulos que da testimonio de otro modo de vida. Criticó el «constantinismo», la alianza entre Iglesia y Estado, y el realismo de Reinhold Niebuhr, y rechazó la búsqueda de una ética universal de corte ilustrado. Tras su muerte se conocieron denuncias de abusos sexuales cometidos por él contra mujeres durante décadas, lo que ha empañado su legado.
Ideas clave
- Pacifismo cristiano: la no violencia no es una opción secundaria, sino la forma de seguir a Jesús.
- Constantinismo: la alianza de la iglesia con el poder político es una tentación constante que desvirtúa su misión.
- Ser iglesia: la comunidad de creyentes ofrece, con su vida, una alternativa a la sociedad basada en la violencia.
- Rechazo de la ética universal: lo que se exige a los cristianos no tiene por qué valer para todos.
Curiosidades
Una crítica entregada a Barth
La noche antes de defender su tesis doctoral, Yoder dejó en el despacho de Barth una crítica a la postura de este sobre la guerra, un texto distinto de la disertación.
Un año en los invernaderos
Tras la Segunda Guerra Mundial, y antes de iniciar su carrera docente, pasó un año trabajando en el negocio de invernaderos de su padre en Wooster, Ohio.
Un libro muy citado
La revista evangélica Christianity Today situó Jesús y la realidad política como el quinto libro religioso más importante del siglo XX.
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