John Cowper Powys
1872–1963 · novelista, poeta y filósofo británico
John Cowper Powys (Shirley, Derbyshire, 1872 - Blaenau Ffestiniog, Gales, 1963) fue un novelista, poeta y filósofo británico, figura singular de la literatura inglesa de comienzos del siglo XX. Hijo de un clérigo anglicano, pasó gran parte de su vida como conferenciante itinerante en Estados Unidos, donde vivió entre 1905 y 1934 y trabó amistad con el novelista Theodore Dreiser.
No alcanzó el éxito hasta 1929, con Wolf Solent, primera de sus llamadas novelas de Wessex, ambientadas en el sur de Inglaterra y deudoras de la sensibilidad de Thomas Hardy. A ella siguieron A Glastonbury Romance y otras obras de fuerte carga sensorial y de numerosos personajes. Tras instalarse en Gales en 1935, se volcó en la mitología y la lengua galesas, de donde nacieron Owen Glendower y Porius. Sus ensayos filosóficos, como In Defense of Sensuality o A Philosophy of Solitude, defienden una vida atenta a los sentidos y a la soledad interior, y comparten una visión animista en la que la naturaleza y los objetos tienen alma. Su influencia perdura sobre todo entre lectores que buscan en su obra una alternativa a la novela realista convencional.
Ideas clave
- Sensualidad: el placer de los sentidos es una vía legítima hacia la vida plena, frente a la represión moral de su época.
- Soledad: la vida interior y el retiro son condiciones necesarias para pensar y sentir con libertad.
- Animismo: la naturaleza y los objetos cotidianos poseen una suerte de alma, y el mundo está poblado de presencias.
- Cultura y lugar: el paisaje, la memoria y las tradiciones locales, como las galesas, dan forma a la identidad de las personas.
Obras en Filopedia
- Owen Glendower 1941
Libros para leer
- The Complex Vision InglésGutenberg
Curiosidades
Testigo en el caso Ulises
Fue llamado por la defensa durante el primer juicio por obscenidad de la novela Ulises, de James Joyce.
Debate con Bertrand Russell
En Estados Unidos mantuvo un debate público con el filósofo Bertrand Russell sobre el matrimonio.
Aprender galés
Al instalarse en Corwen se sumergió en la literatura, la mitología y la cultura galesas, y llegó a aprender a leer galés.
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