John Cook Wilson

John Cook Wilson (1849-1915) fue un filósofo inglés, profesor Wykeham de Lógica y miembro del New College de Oxford. Perteneció a la generación formada en el idealismo británico, pero se alejó de él y defendió el realismo directo, la idea de que conocemos los objetos externos tal como son y no solo a través de representaciones mentales. Aunque su fama académica empezó en la filología clásica y las matemáticas, su influencia filosófica es hoy notable en la tradición analítica de Oxford.

Nació en Nottingham, hijo de un pastor metodista. Estudió en el Balliol College con beca, donde obtuvo las mejores calificaciones en matemáticas y en los estudios clásicos. Más tarde se formó en lógica con Hermann Lotze en Gotinga. Fue becario del Oriel College desde 1873 y en 1889 accedió a la cátedra Wykeham de Lógica, con su paso final al New College en 1901. Publicó sobre todo trabajos de filología sobre Aristóteles y Platón, y solo unos pocos textos filosóficos, pues prefería la circulación privada de sus apuntes.

Su pensamiento se conoce sobre todo por Statement and Inference, obra póstuma editada por A. S. L. Farquharson a partir de sus escritos privados. En ella sostiene que el conocimiento empieza en el contacto directo con los objetos y que la inferencia debe apoyarse en lo que percibimos. Creía además en una experiencia de Dios comparable a la del mundo, no solo como conclusión de un razonamiento.

Su influencia alcanzó a H. H. Price y Gilbert Ryle, y posteriormente a J. L. Austin, John McDowell y Timothy Williamson, que lo citan como referencia de la filosofía de la percepción.