Howard Jacobson

Howard Jacobson (Mánchester, 1942) es un novelista y periodista británico de origen judío. Escribe en inglés novelas cómicas que giran en torno a los dilemas de personajes judíos británicos. Su nombre quedó asociado al humor y a la identidad judía, rasgos que le han valido comparaciones con Philip Roth y que culminaron con el Premio Booker de 2010.

Criado en Prestwich, en las afueras de Mánchester, estudió Literatura inglesa en Cambridge con F. R. Leavis. Tras una temporada como profesor en la Universidad de Sídney, regresó a Gran Bretaña y enseñó en Wolverhampton y en Selwyn College. Su primera novela, Coming From Behind (1983), es una comedia universitaria que nació de su experiencia docente en Wolverhampton. Desde entonces ha publicado novela, ensayo y un libro de viajes sobre Australia, además de colaborar semanalmente en The Independent y de escribir para la televisión.

Su prosa es discursiva y humorística. En sus libros reflexiona sobre las relaciones entre hombres y mujeres y sobre la experiencia judía en Gran Bretaña a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, y a menudo se desdobla en personajes que le recuerdan a sí mismo. The Mighty Walzer (1999), sobre un joven campeón de tenis de mesa en el Mánchester de los años cincuenta, contiene según el autor bastante material autobiográfico. Kalooki Nights (2006) y The Finkler Question (2010) examinan qué significa ser judío hoy. Esta última fue la primera novela cómica premiada con el Booker desde 1986.

Jacobson interviene con frecuencia en el debate público, y sus posturas sobre Israel y el antisemitismo en el laborismo británico le han granjeado tanto críticas como apoyos. Su legado reside sobre todo en haber demostrado que la comedia puede servir para pensar la identidad judía británica sin renunciar a la seriedad.