Gabriel Bonnot de Mably

Gabriel Bonnot de Mably (Grenoble, 1709-París, 1785) fue un filósofo, historiador y escritor francés, conocido también como abate de Mably, y una de las figuras centrales del pensamiento republicano francés del siglo XVIII. Procedía de la nobleza de toga, cuyo rango derivaba de cargos judiciales y administrativos. Hoy suele considerársele un precursor del socialismo utópico.

Se educó con los jesuitas de Lyon y después ingresó en el seminario de Saint-Sulpice, en París. Abandonó la carrera eclesiástica y entró al servicio del cardenal Tencin, con quien desempeñó tareas diplomáticas durante la guerra de Sucesión de Austria. Hacia 1746 rompió con él al defender la tolerancia en un conflicto sobre un matrimonio mixto. Desde entonces se apartó de la vida pública y se dedicó al estudio hasta su muerte.

Su pensamiento se nutrió de Locke y Rousseau. Criticó la desigualdad del Antiguo Régimen y la propiedad privada como origen de muchos males sociales, y defendió un retorno a un comunismo primitivo fundado en la libertad y la igualdad naturales. Para él, la propiedad común y la igualdad servían sobre todo para alcanzar la virtud, no el bienestar. Frente a los fisiócratas denunció lo que llamó «despotismo legal», y criticó el sistema inglés por subordinar el poder legislativo al ejecutivo.

Sus obras, como Entretenimientos de Foción (1763), Observaciones sobre la historia de Francia (1765) y De la legislación (1776), le dieron notoriedad. Su influencia en la Revolución francesa y en el socialismo posterior ha sido muy debatida: tanto monárquicos como republicanos reclamaron su legado, y su estudio académico se retomó sobre todo tras la Segunda Guerra Mundial.