Fritz Leiber

Fritz Leiber (Chicago, 1910 - San Francisco, 1992) fue un novelista y cuentista estadounidense que escribió en inglés fantasía, terror y ciencia ficción. Hijo de actores shakespeareanos, cultivó estos tres géneros con igual soltura y dejó una huella duradera en la fantasía heroica y en el relato urbano de terror.

Antes de dedicarse por completo a la escritura, estudió psicología y biología en la Universidad de Chicago y trabajó como redactor de una enciclopedia y como editor de la revista Science Digest. Durante la Segunda Guerra Mundial se empleó en el control de calidad de una empresa aeronáutica. Su primera venta profesional fue el relato "Two Sought Adventure" (1939), que presentó a Fafhrd y el Ratonero Gris, dos personajes a los que volvió durante cincuenta años y que se consideran precursores de la fantasía heroica moderna.

Leiber mantuvo una breve y intensa correspondencia con H. P. Lovecraft, cuya influencia marcó sus primeros relatos, inspirados en el mito de Cthulhu. Desde finales de los años cincuenta se interesó por Carl Jung, sobre todo por los conceptos de ánima y sombra, que aparecen con frecuencia en sus historias. En ciencia ficción destaca El gran momento, cuya acción transcurre en una burbuja de espacio-tiempo del tamaño aproximado de un escenario, con apenas unos pocos personajes. En el terror, su relato más recordado es "La chica de los ojos hambrientos".

La muerte de su esposa, Jonquil Stephens, en 1969 agravó su alcoholismo, del que logró recuperarse poco a poco. En sus últimos años vivió con holgura gracias a los derechos que pagaba la compañía creadora de Dungeons & Dragons, juego de rol inspirado en sus personajes. Murió en 1992 tras un colapso sufrido durante el viaje de regreso de una convención de ciencia ficción. Su legado perdura en los lectores y autores que aún se acercan a sus espadas, sus gatos y su terror cotidiano.