Eugène Scribe

Augustin Eugène Scribe (París, 1791-1861) fue un dramaturgo y libretista francés, figura central del teatro parisino durante la Restauración y la Monarquía de Julio. Su nombre está ligado a la «pièce bien faite», la pieza bien construida, un modelo de intriga que dominó los escenarios durante más de un siglo. Importa tanto por la cantidad de obras que escribió como por la influencia que ejerció sobre generaciones de autores en Francia y fuera de ella.

Hijo de un comerciante de seda, se formó para la abogacía, pero pronto se sintió atraído por el teatro. Sus primeras piezas, escritas junto a amigos como Delavigne, pasaron casi inadvertidas. El éxito llegó en 1815 con la comedia Une nuit de la garde nationale, escrita con Delestre-Poirson, y a partir de entonces su carrera creció sin pausa. Trabajó casi siempre en colaboración: esbozaba la trama y otros escritores ayudaban a dar forma al texto. Así llegó a componer cerca de quinientas piezas entre comedias, vodeviles, dramas y libretos.

Desde 1822 fue el libretista habitual del compositor Daniel Auber, y también colaboró con Rossini, Meyerbeer, Boieldieu y Donizetti. Sus libretos ayudaron a asentar la gran ópera francesa. Escribía para entretener más que para instruir, y sus intrigas, bien trabadas y atentas al efecto dramático más que a la profundidad psicológica, fueron criticadas por los intelectuales de su tiempo. Con todo, su método se convirtió en una referencia del oficio.

Sus novelas tuvieron menos fortuna que su teatro. Su disciplina de trabajo era rigurosa: empezaba a escribir muy temprano y continuaba hasta el mediodía, dedicando el resto del día a ensayos, funciones y amistades.

Hoy se le recuerda sobre todo por sus óperas, mientras que buena parte de su producción hablada ha salido del repertorio. El vaso de agua es la única de sus comedias que el público actual suele reconocer. Su legado perdura en la técnica de la intriga bien construida que tantos dramaturgos adoptaron después.