Edward Abbey

Edward Abbey (1927-1989) fue un escritor y ensayista estadounidense, conocido por su defensa del desierto del suroeste, su crítica a la gestión de las tierras públicas y su anarquismo. Su obra, a caballo entre el ensayo y la novela, importa porque convirtió el paisaje árido en asunto literario y porque inspiró a parte del ecologismo más combativo.

Nació en Indiana, Pensilvania, en una familia de ideas radicales: su padre era socialista, anarquista y ateo, y su madre, maestra y organista, le inculcó el gusto por la música y la literatura clásicas. Tras acabar el instituto, en 1945, viajó por el suroeste para evitar el reclutamiento y se enamoró del desierto de la región de las Cuatro Esquinas.

Después de servir en el ejército en Italia, estudió Filosofía en la Universidad de Nuevo México, donde su tesis abordó la relación entre anarquismo y violencia. Publicó su primera novela, Jonathan Troy, en 1954. Entre 1956 y 1957 trabajó como guardabosques temporal en el Arches National Monument, en Utah, experiencia que dio lugar a sus notas de campo.

De esas notas nació El solitario del desierto (1968), su gran éxito, en el que criticaba el turismo industrial y la construcción de la presa del Cañón de Glen. Esa campaña inspiró La banda de la tenaza (1975), novela sobre un grupo de activistas que sabotean obras, convertida en referente de la resistencia ecologista radical. Su novela El vaquero indomable (1956) fue llevada al cine por Kirk Douglas.

Murió en 1989 tras complicaciones de una operación. Pidió ser enterrado en un lugar sin señalar del desierto, por lo que su tumba es desconocida. Su legado perdura en la literatura sobre la naturaleza y en el activismo que defiende la acción directa.