Camille Paglia

Camille Paglia es una intelectual, crítica cultural y escritora estadounidense, profesora de Humanidades durante buena parte de su carrera en la Universidad de las Artes de Filadelfia, institución que cerró en 2024. Su nombre se asocia sobre todo al debate feminista y a la crítica del posestructuralismo. Se la ha descrito como una «feminista posfeminista», una figura polémica que se mueve entre la alta cultura y la cultura popular.

Nació en 1947 en Endicott, Nueva York, en una familia de origen italiano: su madre llegó de niña desde el Lacio y los abuelos paternos procedían de Campania. Creció en una granja de la zona rural de Oxford, Nueva York, y después en Syracuse, donde su padre, profesor de lenguas romances, le despertó el interés por el arte a través de libros de historia del arte francés. Estudió en Harpur College, en la Universidad de Binghamton, y más tarde en Yale, donde se doctoró en 1974 con una tesis sobre la figura del andrógino en la literatura y el arte.

Su carrera académica avanzó con dificultades. Tras enseñar en Bennington College, dejó la institución en 1979 después de un largo conflicto con la dirección. Durante años combinó trabajos temporales en Connecticut con colaboraciones periodísticas. Su libro Sexual Personae, terminado a comienzos de los ochenta, no encontró editor hasta que se publicó en 1990, y ese éxito la dio a conocer.

Su estilo es directo y polémico. Defiende una visión del sexo y la cultura que rechaza buena parte de las ideas dominantes de los años setenta, en especial algunas corrientes feministas, y mantiene una distancia crítica con el posmodernismo. Sus temas recurrentes son la sexualidad, la androginia, el cine y el arte visual. Escribió durante años en Salon.com.

Su legado está en haber llevado el debate intelectual a la prensa y en haber provocado discusiones sobre feminismo, sexo y cultura popular. Se declara atea y mantiene discrepancias públicas con figuras como Richard Dawkins y Christopher Hitchens.