Bruno Schulz

Bruno Schulz (Drohobycz, hoy Drohobych, en Ucrania, 1892–Drohobycz, 1942) fue un escritor polaco de origen judío, además de pintor, dibujante y crítico literario. Es considerado uno de los grandes estilistas de la prosa en lengua polaca del siglo XX. Vivió en una región que cambió de manos varias veces, desde el Imperio austrohúngaro hasta la ocupación nazi, y su obra nació en ese contexto de fronteras movedizas.

Nació en una familia judía asimilada: su padre tenía una tienda textil y en casa se hablaba solo polaco, sin prácticas religiosas judías. Tras el bachillerato comenzó estudios de arquitectura en Leópolis (Lwów), pero una enfermedad de corazón y pulmones los interrumpió. Pasó temporadas de convalecencia y retomó la carrera, aunque nunca la terminó. Durante la Primera Guerra Mundial estudió brevemente en Viena. Tras la guerra, Drohobycz pasó a formar parte de la Segunda República polaca, y Schulz volvió a su ciudad natal, donde dio clases de dibujo y artes manuales en un instituto durante casi dos décadas. Según se sabe, consideraba el trabajo una fuente de ingresos más que una vocación, y entretenía a sus alumnos contándoles historias durante las clases.

Su literatura se construyó en gran parte a partir de cartas que escribió a la amiga Debora Vogel, donde describía con gran originalidad su vida solitaria y la de su familia y vecinos. La novelista Zofia Nałkowska las leyó y lo animó a publicarlas como relatos. Así surgieron Las tiendas de canela en 1934, conocidas en inglés como The Street of Crocodiles, y tres años después El sanatorio de la clepsidra. Su prosa mezcla lo cotidiano con lo onírico: el padre, la casa y el pueblo se transforman en un mundo mítico, regido por una lógica de metamorfosis. Evitó casi por completo mencionar los acontecimientos históricos de su tiempo.

En 1938 recibió el Laurel de Oro de la Academia Polaca de Literatura. Tras la invasión alemana y soviética de 1939, Drohobycz quedó bajo control soviético y después alemán. Se sabe que trabajaba en una novela titulada El Mesías, que se perdió con su muerte, al igual que varios relatos de comienzos de los años cuarenta. En el gueto de Drohobycz, un oficial de la Gestapo, Felix Landau, lo protegió a cambio de que pintara murales en su residencia. En noviembre de 1942, mientras volvía a casa con una barra de pan, fue asesinado de un disparo por otro oficial de la Gestapo, Karl Günther, en un episodio vinculado a una venganza personal de este contra Landau.

Su legado llegó sobre todo gracias a investigadores como Artur Sandauer y Jerzy Ficowski, que en la posguerra reunieron documentos, dibujos y testimonios. Hoy es uno de los autores polacos más traducidos y su obra ha inspirado películas, montajes teatrales y estudios en numerosos países.