Bjørnstjerne Bjørnson

Bjørnstjerne Bjørnson (Kvikne, 1832 – París, 1910) fue un escritor noruego que recibió el Premio Nobel de Literatura en 1903, el primero otorgado a un autor de su país. Vivió en la segunda mitad del siglo XIX, escribió en noruego y figura entre los grandes nombres de las letras de su nación junto a Ibsen, Lie y Kielland. Su importancia radica en haber dado forma a una literatura nacional, tanto con sus novelas como con su poesía y su teatro, además de haber intervenido de forma constante en el debate público de Noruega y Escandinavia.

Nació en la granja de Bjørgan, en Kvikne, en el distrito de Østerdalen, hijo de un pastor luterano. Cuando tenía unos cuatro años, su padre fue destinado a la parroquia de Nesset, cerca de Molde, y allí transcurrió buena parte de su infancia. Tras un periodo de estudios en Molde, pasó a la escuela preparatoria de Cristianía, la misma que formó a Ibsen, y en 1852 se matriculó en la universidad de la capital. Pronto abandonó los estudios para dedicarse a la crítica teatral y al periodismo, y se trasladó a Copenhague, donde entró en contacto con la cultura danesa. Desde joven tuvo una vocación poética que había cultivado desde los once años.

Sus primeras obras de prestigio fueron novelas sobre la vida campesina, como Synnøve Solbakken, publicada en 1857, que sirvieron de modelo para un género con el que se identificó la literatura noruega. Paralelamente escribió dramas históricos de temática medieval, inspirados en las sagas nórdicas, como Kong Sverre o la trilogía Sigurd Slembe. Tras dirigir el teatro de Bergen y luego el de Cristianía, sus intereses se volcaron en la tesis social. Las lecturas de Georges Brandes lo llevaron a escribir dramas de ideas como En Fallit o Leonarda, obras que provocaron fuertes controversias en su tiempo.

Bjørnson fue también un poeta de gran alcance popular. Su colección Digte og sange, de 1870, lo consagró como poeta nacional, y en ella figura el poema que, con música de Rikard Nordraak, se convirtió en el himno de Noruega. Su voz política fue constante: defendió la izquierda radical, el republicanismo, la independencia noruega frente a Suecia y la reforma social, lo que le acarreó procesos y exilios voluntarios, como el que pasó en Alemania. Tampoco abandonó la polémica en sus últimos años, aunque algunas de sus posiciones, como las relativas a la lengua y al campesinado, cambiaron con el tiempo.

Su legado se mantiene en el himno nacional, en la figura de escritor comprometido con la esfera pública y en el reconocimiento que le dio el Nobel, que lo situó en el mapa de la literatura europea. Murió en París en 1910.