Aryadeva

Aryadeva (siglos II-III, según las fuentes) fue un monje budista mahāyāna, discípulo de Nāgārjuna y una de las figuras más importantes de la escuela Madhyamaka después de su maestro. Algunas fuentes lo hacen originario de Simhala, que varios estudiosos identifican con Sri Lanka, aunque otras lo sitúan en una familia brahmánica del sur de la India.

De su vida se sabe poco con certeza. La hagiografía traducida al chino por Kumārajīva lo presenta como alguien tan hábil en el debate que vencía a sus adversarios y los convertía al budismo. Según esa tradición, un discípulo de un maestro derrotado lo asesinó en el bosque donde se había retirado a escribir, y Aryadeva, ya moribundo, lo perdonó y lo convirtió con un discurso sobre el sufrimiento. Xuanzang, siglos después, lo describe viniendo al sur de la India por compasión hacia quienes vivían en la ignorancia.

Su obra principal es el Catuḥśataka o Cuatrocientos versos, dividido en dieciséis capítulos. Los ocho primeros preparan al practicante para el camino: abandonar la visión errónea de las cosas como permanentes, placenteras, puras y dotadas de un yo, y cultivar la práctica del bodhisattva. Los ocho últimos muestran que los dharmas carecen de sustancia propia, al negar la permanencia, el yo, el tiempo, las opiniones dogmáticas y las posturas extremas sobre la existencia y la no existencia. El original sánscrito solo sobrevive en fragmentos, y el resto se conserva sobre todo en traducciones tibetanas y chinas.

Su influencia fue considerable en la India y en Asia oriental. Las tradiciones chinas lo consideran uno de los pilares del Madhyamaka del Este de Asia, y la tradición Chan lo cuenta como decimoquinto patriarca con el nombre de Kanadeva. Varias obras tántricas se le atribuyen, pero los estudiosos actuales las datan entre los siglos IX y X y las asocian a un autor posterior del mismo nombre.