Arthur Jensen

Arthur Robert Jensen (San Diego, 1923-Kelseyville, 2012) fue un psicólogo estadounidense, profesor de psicología educativa en la Universidad de California, Berkeley. Se le conoce sobre todo por su trabajo en psicometría y psicología diferencial, la rama que estudia cómo y por qué las personas difieren entre sí en su conducta. Su figura, muy debatida, se asocia a sus conclusiones sobre las causas de las diferencias de inteligencia entre grupos raciales.

Jensen se formó en Berkeley, donde se licenció en psicología en 1945, y obtuvo su doctorado en Columbia en 1956. Después trabajó con Hans Eysenck en Londres y volvió a Berkeley, donde obtuvo plaza en 1962. Distinguió entre aprendizaje asociativo, basado en la memorización, y aprendizaje conceptual, relacionado con la resolución de problemas, y se convirtió en un firme defensor del factor general de inteligencia o g, heredado de Spearman.

Su defensa de la posición hereditaria en el debate sobre lo innato y lo adquirido le llevó a sostener que la inteligencia general depende sobre todo de factores genéticos. Su artículo de 1969 en la Harvard Educational Review, sobre el alcance de los programas compensatorios, provocó protestas en el campus de Berkeley y un intenso debate académico. Publicó más de cuatrocientos artículos y ejerció como editor de revistas como Intelligence. Su influencia persiste en la discusión científica sobre la inteligencia, aunque sus tesis siguen siendo muy criticadas.