Utopía

Utopía es una obra escrita en latín por Tomás Moro y publicada en 1516 en Lovaina, con una revisión posterior en 1518. Su título completo, Libellus vere aureus, nec minus salutaris quam festivus, de optimo reipublicae statu deque nova insula Utopia, puede traducirse como «Librillo verdaderamente dorado, no menos beneficioso que entretenido, sobre el mejor estado de una república y sobre la nueva isla de Utopía». El nombre de la isla, inventado por Moro, combina el griego ou, «no», con topos, «lugar», de modo que significa literalmente «ningún lugar». Con el tiempo, por homofonía en inglés, se impuso también la lectura eu-topos, «buen lugar», y el propio Moro jugó con esa ambigüedad. La obra consta de dos libros. El primero es un diálogo ambientado en Amberes, en el que Moro conoce al viajero Rafael Hitlodeo, que ha regresado de tierras lejanas. Entre ambos se discute si el sabio debe poner su saber al servicio de los reyes. Hitlodeo, escéptico, denuncia las guerras dinásticas, la ejecución desproporcionada de los ladrones y los cercamientos de tierras comunales para la cría de ovejas, que empobrecen a los campesinos. Moro, por su parte, defiende que el filósofo debe actuar dentro de las circunstancias reales. Hitlodeo responde que la mejor manera de explicarlo es describir la isla de Utopía. El segundo libro es esa descripción. Se presenta como una isla creada artificialmente por el rey Utopo, que mandó cortar el istmo que la unía al continente. Tiene cincuenta y cuatro ciudades de estructura idéntica, con la capital, Amaurota, en el centro. Las casas se reparten por sorteo cada diez años y no existe la propiedad privada. Todos trabajan la agricultura y deben aprender al menos un oficio, la jornada laboral es breve y el tiempo libre se dedica al estudio y al disfrute. La política se organiza por familias, con cargos elegidos anualmente, y un príncipe vitalicio elegido por los sifograntes de cada ciudad, sometido a control. Se practica la tolerancia religiosa, aunque el ateísmo queda mal visto. La obra es, en buena medida, una crítica encubierta a la sociedad inglesa y europea de su tiempo, y su influencia en la tradición del pensamiento utópico y en la propia palabra «utopía» ha sido enorme.