Sumisión

Sumisión (en francés, Soumission) es una novela de ficción política de Michel Houellebecq, publicada el 7 de enero de 2015 por la editorial Flammarion. La obra imagina una Francia en la que, en las elecciones presidenciales de 2022, un partido musulmán de inspiración islamista y patriarcal derrota a la candidata del Frente Nacional con el apoyo de los socialistas y de sectores de la derecha tradicional. Su aparición coincidió con el atentado contra la redacción de Charlie Hebdo, lo que le dio una repercusión excepcional y convirtió a la novela en un debate público de primer orden.

El narrador y protagonista es François, profesor de Literatura en la Sorbona, especialista en el escritor decadentista Joris-Karl Huysmans. Su vida intelectual y sentimental está estancada: sus relaciones son aventuras pasajeras con estudiantes y lleva años sin aportar trabajos de relevancia. Cuando la crisis política se agrava, su joven novia judía, Myriam, emigra a Israel con sus padres, y la muerte de los suyos le deja sumido en un vacío que le hace temer por su propia vida. Busca refugio en una abadía, en el mismo lugar donde Huysmans se hizo oblato.

Una vez en el poder, el presidente Mohammed Ben Abbes pacifica el país y emprende reformas profundas: privatiza la Sorbona, que pasa a ser una universidad islámica en la que solo pueden enseñar musulmanes, suprime la igualdad entre hombres y mujeres y admite la poligamia. Su proyecto último es ampliar la Unión Europea hacia el norte de África y Oriente Próximo y convertirla en un nuevo imperio de carácter islámico, con Francia como eje. François, despojado de su puesto sin perder del todo sus ventajas, termina siendo cortejado por antiguos colegas convertidos al islam, que le ofrecen un empleo bien remunerado y la posibilidad de contraer matrimonio con mujeres elegidas para él. La novela se cierra con su inclinación hacia esa conversión, como una segunda oportunidad vital.

La obra mezcla la ficción con personajes reales, como Marine Le Pen, François Hollande, François Bayrou, Manuel Valls o Jean-François Copé, que aparecen fugazmente. Su tono combina la sátira, la reflexión sobre el nihilismo contemporáneo y un registro cercano a la novela cómica, lo que ha hecho que se la lea tanto como un retrato político como una meditación sobre el deseo, la sumisión y el sentido de una civilización.

El libro fue un éxito inmediato: se vendieron más de 120.000 ejemplares en las semanas posteriores a su publicación y superó los 345.000 en Francia un mes después, además de ser un best seller en Italia y Alemania. Fue comparado por algunos críticos con la novela de Jean Raspail El campamento de los santos y con 1984 de George Orwell. Su representación del islam y de las mujeres provocó fuertes críticas: sectores de la izquierda la acusaron de islamofobia y varios reseñistas señalaron en ella una visión misógina. Otros, en cambio, la leyeron como una sátira del nihilismo y del hombre moderno. Tuvo adaptaciones escénicas y una versión cinematográfica alemana.