La parte maldita

La parte maldita es un libro de 1949 del pensador francés Georges Bataille, en el que el autor propone una nueva teoría económica a la que llama «economía general». Frente a la perspectiva «restringida» de la mayoría de teorías económicas, que parten de la escasez, Bataille sostiene que cualquier sistema produce un excedente de energía que debe gastarse de un modo u otro. Ese sobrante, al que da nombre el propio título, puede consumirse de forma lujosa y consciente en el arte, la sexualidad no reproductiva, los espectáculos o los monumentos suntuosos, o bien desembocar en una descarga destructiva, como la guerra en la época contemporánea o los sacrificios y dádivas ruinosas de sociedades anteriores.

La obra se compone de tres volúmenes: el primero, dedicado al consumo, expone la teoría y la ilustra con ejemplos históricos que van desde los sacrificios humanos de la sociedad azteca hasta las instituciones monásticas del lamaísmo tibetano o el Plan Marshall. Los dos siguientes amplían el argumento al erotismo y a la soberanía. La reflexión de Bataille se inspira en el fenómeno del potlatch y dialoga con los estudios sobre el don de Marcel Mauss y con la genealogía de la moral de Nietzsche.

El libro fue publicado por primera vez en febrero de 1949 por Les Éditions de Minuit, y los dos últimos volúmenes aparecieron póstumamente en sus Obras completas. Influyó en pensadores como Sartre, Deleuze, Guattari y René Girard. Sin embargo, algunos lectores lo consideraron más valioso como marco literario que como aportación al conocimiento económico, y la crítica ha señalado tanto su originalidad como ciertas ambigüedades políticas. Bataille lo consideró una de sus obras más importantes.