La mujer eunuco

La mujer eunuco es un ensayo feminista de Germaine Greer publicado en Londres en octubre de 1970. Se convirtió en un éxito de ventas internacional y en un texto fundamental del movimiento feminista de la década de 1970, ampliamente discutido tanto por otras feministas como por el público general, en buena medida gracias a la notable presencia de la autora en los medios de comunicación. El libro ha sido traducido a numerosos idiomas. En 1999 apareció una secuela, The Whole Woman (La mujer completa).

La tesis central de Greer es que la familia nuclear «tradicional», suburbana y consumista reprime sexualmente a las mujeres, y que esa represión las desvitaliza hasta convertirlas, en sentido figurado, en eunucos. El ensayo combina polémica y erudición académica. Sus secciones, tituladas Cuerpo, Alma, Energía, Amor y Odio, examinan las definiciones históricas de la percepción que las mujeres tienen de sí mismas, enumeran las limitaciones que se les han impuesto y critican la sociedad de consumo moderna, así como la «normalidad» femenina y masculina según los estereotipos convencionales. Greer mantiene que los hombres odian a las mujeres, aunque estas no lo perciben y han aprendido a odiarse a sí mismas.

A diferencia de los trabajos feministas anteriores, Greer emplea el humor, la audacia y un lenguaje crudo para describir de forma directa y sincera la sexualidad femenina, un tema poco tratado hasta entonces en el mundo anglosajón. Su desdén hacia Sigmund Freud y el psicoanálisis se inspira en El segundo sexo de Simone de Beauvoir. En el capítulo final, titulado Revolución, sostiene que el cambio debe producirse mediante una revolución y no por evolución: las mujeres han de conocer y aceptar sus propios cuerpos, abandonar el celibato y la monogamia, pero sin quemar sus sostenes, pues imponer su ausencia sería solo otra forma de represión. Critica además a las «damas elegantes de clase media» que, en los comités de derechos de la mujer, se limitan a firmar peticiones, y afirma que la igualdad exige no ser amable sino buscar la transformación radical.

En el prólogo añadido a la edición del vigésimo primer aniversario, Greer reflexiona sobre cómo la caída del comunismo en 1989 dejó a las mujeres de muchos países expuestas a una sociedad occidental de consumo con escasa protección. La libertad que reclamaba, dice, era la de ser una persona con dignidad, integridad y orgullo. En una entrevista de 1971 explicó el título: las mujeres habrían sido separadas de su libido y de su capacidad de desear, y privadas de su capacidad de acción, como ocurre con los animales castrados para servir a sus amos.

La recepción fue muy dividida. La periodista Thelma Forshaw, en The Age, la tachó de quejumbrosa, mientras que Sylvia Lawson, en The Australian, la defendió como un texto exploratorio e interrogativo. La crítica Camille Paglia la calificó de «libro maravilloso» y consideró la gira internacional de Greer para promocionarlo como el cénit del feminismo del siglo XX. Con el paso del tiempo, algunas de sus afirmaciones han sido cuestionadas; el neurocientífico Simon LeVay, por ejemplo, sostuvo en 1996 que investigaciones posteriores contradecían la idea de que no existen diferencias entre los cerebros de hombres y mujeres.