Fooled by Randomness

Fooled by Randomness: The Hidden Role of Chance in Life and in the Markets es un libro de Nassim Nicholas Taleb sobre la falibilidad del conocimiento humano. Se publicó por primera vez en 2001 y tuvo nuevas ediciones revisadas pocos años después. Es el primer volumen del ensayo filosófico de Taleb sobre la incertidumbre, titulado Incerto, que continúa con El cisne negro (2007–2010), El lecho de Procusto (2010–2016), Antifrágil (2012) y Skin in the Game (2018).

Su tesis central es que los seres humanos suelen ignorar la existencia del azar y tienden a explicar como no aleatorios los resultados que sí lo son. Taleb sostiene que sobrestimamos la causalidad y que vemos el mundo como más explicable de lo que es, buscando razones incluso cuando no las hay. El libro examina distorsiones como el sesgo de supervivencia, que nos lleva a estudiar a los ganadores olvidando la enorme cantidad de perdedores, y las distribuciones asimétricas, en las que apostar casi siempre ganando, pero perderlo todo en una sola ocasión, puede engañar fácilmente a quien solo mira el historial. Una frase del libro resume el riesgo de vender opciones: ganan poco de forma constante, pero un desastre les supone perder una fortuna.

La obra fue incluida por Fortune entre los 75 libros más inteligentes de todos los tiempos. Muchas de sus críticas al sector financiero fueron, según USA Today, justificadas. Forbes la describió como lúdica, humilde en ocasiones y a veces insoportablemente arrogante, pero siempre estimulante. Se ha traducido a unos veinte idiomas y se calcula que ha vendido más de medio millón de ejemplares.