A History of the Mind

A History of the Mind: Evolution and the Birth of Consciousness es un libro publicado en 1992 por el psicólogo Nicholas Humphrey, dedicado al problema mente-cuerpo. Humphrey aborda el origen de la conciencia humana desde una perspectiva evolutiva, sosteniendo que la conciencia, como otros procesos mentales, ha pasado por un proceso de evolución. Él mismo describe la obra como una historia parcial de una parte de lo que constituye la mente humana: la historia evolutiva de cómo la conciencia sensorial llegó al mundo y de lo que hace en él.

El libro dialoga con las ideas del poeta Samuel Taylor Coleridge y de los filósofos Colin McGinn y Daniel Dennett, y se apoya en el fenómeno conocido como visión ciega (blindsight), en el que personas ciegas en gran parte del campo visual conservan ciertas facultades perceptivas y parecen tener percepción sin sensación. A partir de estos casos, Humphrey propone una hipótesis especulativa que ha sido criticada por su falta de precisión y detalle, aunque también elogiada por la claridad de sus observaciones.

Publicado inicialmente por Chatto & Windus y reeditado al año siguiente por Vintage Books, el libro recibió reseñas dispares. Algunos críticos lo valoraron como una lectura estimulante y accesible, mientras que otros cuestionaron la solidez de su teoría y su tratamiento de temas como la imaginería mental. Su título fue considerado engañoso por algunos, ya que su asunto principal es la conciencia más que la mente en su conjunto.