Romanticismo

El Romanticismo es un movimiento artístico e intelectual surgido en Europa hacia finales del siglo XVIII que reivindica la subjetividad, la imaginación, el sentimiento y la sensibilidad frente a la razón, las normas clasicistas y los ideales de la Ilustración.

El término procede de la palabra «romántico», derivada de romance o novela, que en un principio designaba lo novelesco, lo pintoresco o lo sentimental. Con el paso del tiempo se empleó para nombrar una forma general de pensar y sentir. En Alemania, Friedrich Schlegel lo aplicó a la poesía moderna, a la que consideró una «poesía universal progresiva», y a partir de ahí se difundió como denominación de una escuela. Otra explicación, muy citada, lo relaciona con la expresión «in lingua romana», que alude a las lenguas romances frente al latín clásico, y con la preferencia por la lengua propia y vernácula como expresión de la cultura de cada pueblo.

Los autores románticos defendían la conciencia del yo como entidad autónoma, dotada de fantasía y sentimiento, y la primacía del genio creador frente a la imitación de los modelos antiguos. Valoraban lo singular y lo original, la libertad frente al despotismo ilustrado y el liberalismo político, así como el aprecio por la historia y por las tradiciones populares y regionales, lo que alentó un vivo interés por las literaturas nacionales. Frecuentemente exaltaron la naturaleza, lo sublime, lo misterioso y lo nocturno, y se sintieron atraídos por la Edad Media, a la que vieron como una época de heroísmo y de una relación más orgánica entre el ser humano y su entorno. Sus héroes suelen ser figuras rebeldes e inconformistas.

Un ejemplo sencillo de estas ideas es la preferencia por la obra inacabada y abierta frente a la forma perfecta y cerrada, o el rechazo de las tres unidades aristotélicas en el teatro. Según August Wilhelm von Schlegel, frente a la tragedia clasicista francesa defendió una poesía dramática más libre, atenta a la historia y a la individualidad de cada obra.

El movimiento tuvo su apogeo aproximadamente entre 1800 y 1850, con variantes muy distintas según el país, y se prolongó en corrientes posrománticas como el parnasianismo, el simbolismo o el prerrafaelismo. Su influencia perdura en la música, la pintura, la filosofía y la política. Hoy se discute si el romanticismo fue una ruptura radical o una respuesta a las transformaciones sociales de la revolución industrial y las revoluciones liberales, y el uso cotidiano del adjetivo «romántico» tiene poco que ver con el movimiento histórico.