Personalismo

El personalismo es una corriente filosófica que sitúa a la persona en el centro de la reflexión. Entiende al ser humano como un ser libre, relacional, social y trascendente, dotado de un valor en sí mismo que impide tratarlo como un simple objeto o un medio al servicio de otro fin.

El término aparece en la obra de Friedrich Schleiermacher hacia 1799, aunque la idea tiene antecedentes diversos. Entre ellos suele citarse a Immanuel Kant, cuya formulación de que la persona debe tratarse siempre como fin y nunca solo como medio fundamentó buena parte de la reflexión posterior. El movimiento se desarrolló sobre todo en la primera mitad del siglo XX, en un contexto marcado por el positivismo, el cientificismo, el capitalismo liberal y los totalitarismos, que subordinaban o reducían al individuo a una colectividad, una raza o un espíritu superior.

Por ello, los personalistas buscaron una alternativa tanto al liberalismo individualista como al colectivismo marxista. Destacan en Francia Emmanuel Mounier, fundador de la revista Esprit, y en Rusia Nikolai Berdiaev, que subrayó la libertad, la subjetividad y la creatividad humanas. En el ámbito católico, Karol Wojtyła formuló lo que llamó la norma personalista, según la cual las personas no deben ser utilizadas, sino respetadas y amadas. En Boston, Borden Parker Bowne defendió que la persona es la categoría fundamental para explicar la realidad.

Las versiones son muy diversas, y no siempre coinciden en sus focos ni en sus premisas metafísicas. Algunas son idealistas, otras religiosas y otras de carácter ético o político. Esa pluralidad hace difícil definir el personalismo como un bloque homogéneo. Hoy se discute si su noción de persona conserva suficiente precisión filosófica y en qué medida puede responder a los problemas de la sociedad contemporánea, como la tecnificación, la masificación o los nuevos debates sobre la dignidad humana.