Felicidad
Concepto · Filosofía
Estado de ánimo positivo y duradero, subjetivo, que combina emociones agradables con una valoración global de la propia vida como plena y con sentido.
La felicidad es un estado de ánimo positivo y duradero que combina emociones agradables, sensación de sentido y de plenitud, y que cada persona experimenta de forma subjetiva.
El término se usa en dos sentidos principales: por un lado, la vivencia de una emoción agradable o de un bienestar general en el momento presente; por otro, la valoración global que una persona hace de su vida en conjunto. Esta doble acepción explica buena parte de los debates sobre su definición, ya que una vida puede considerarse feliz aunque, en un momento concreto, su protagonista no se sienta contento.
La reflexión filosófica sobre la felicidad es muy antigua. En la Grecia clásica, Aristóteles la entendía como el pleno desarrollo de las capacidades propias del ser humano, lo que él llamaba eudaimonía, mientras que Epicuro la vinculaba al placer moderado y a la ausencia de sufrimiento. Los estoicos, por su parte, la asociaban con la fortaleza para aceptar lo que no depende de nosotros. Ya en la modernidad, pensadores utilitaristas como John Stuart Mill la identificaron con la satisfacción de los placeres superiores, y otras corrientes han insistido en que es una actitud mental que puede cultivarse, más que un simple resultado de las circunstancias.
Los estudios contemporáneos suelen distinguir entre la felicidad como emoción pasajera y la satisfacción con la vida como evaluación global. Se ha observado que influyen factores socioambientales, genéticos y la consecución de metas y deseos, y que las normas culturales modulan la manera en que las personas expresan lo que sienten. Por ello, las comparaciones entre países requieren corregir sesgos culturales.
Un ejemplo sencillo ayuda a verlo: dos personas con la misma situación económica pueden sentirse muy distintas según sus expectativas, sus relaciones y su forma de interpretar lo que les ocurre.
Hoy el debate gira en torno a cómo medir la felicidad de forma fiable, ya que las encuestas están expuestas a sesgos de memoria y de juicio, y sobre si debe ser el objetivo central de las políticas públicas frente a otros indicadores de bienestar.
Autores que lo usan
- Abraham Maslow 1908–1970
Autorrealización: tendencia de cada persona a desarrollar plenamente sus capacidades. - Paramahansa Yogananda 1893–1952
Autorrealización: darse cuenta del propio ser, que contiene en forma latente la unión con Dios. - Arne Næss 1912–2009
Autorrealización: el ser humano se realiza plenamente cuando se reconoce como parte de los ecosistemas y no solo como individuo aislado. - Wayne Dyer 1940–2015
Autorrealización: la aspiración a desarrollar el propio potencial, idea que tomó de Maslow y convirtió en eje de su mensaje. - Kurt Goldstein 1878–1965
Autorrealización: impulso que orienta y determina el desarrollo de cada individuo, concepto que influyó después en la jerarquía de necesidades de Maslow. - Carl Hilty 1833–1909
Felicidad como deber: la dicha se alcanza cuando la vida se ordena hacia un fin moral y no hacia el mero placer.