Witold Gombrowicz

Witold Gombrowicz (Małoszyce, 1904-Vence, 1969) fue un novelista y dramaturgo polaco que escribió en polaco y pasó buena parte de su vida adulta en Argentina. Su obra, corrosiva y tragicómica, tardó en ser reconocida, y hoy se le considera una de las figuras mayores de la literatura polaca del siglo XX. Fue candidato al Premio Nobel de Literatura en cuatro ocasiones consecutivas, entre 1966 y 1969.

Nació en una familia acomodada de la pequeña nobleza. En 1911 se trasladó con los suyos a Varsovia, estudió Derecho en la universidad de la ciudad y pasó un año en París, donde entró en contacto con jóvenes intelectuales. Sin fortuna en la abogacía, empezó a escribir y frecuentó los cafés literarios de la capital. Sus primeros relatos, publicados en 1933 y reeditados después como Bacacay, recibieron críticas tibias. Le dio notoriedad Ferdydurke (1937), una novela que se burlaba de las convenciones de la sociedad polaca.

Poco antes de la guerra viajó a Argentina como parte de una delegación de escritores. Al estallar el conflicto decidió quedarse en Buenos Aires, donde vivió en dificultades económicas. Trabajó en el Banco Polaco, dio clases, tradujo y escribió en la prensa. Transatlántico se gestó en esos años, en parte durante las horas muertas en la oficina. La traducción al castellano de Ferdydurke, realizada con amigos del café Rex, apareció en 1947 y lo acercó a los círculos literarios argentinos, aunque sin una fama inmediata.

En Polonia, durante el régimen comunista, sus libros fueron censurados. Circularon gracias a la editorial Kultura, fundada en París por su amigo Jerzy Giedroyc, y muchos entraron de contrabando al país. A finales de los años cincuenta, Transatlántico se representó en París con interés de la crítica. En 1963 dejó Argentina y, tras estancias en Berlín y en Royaumont, se instaló en el sur de Francia, donde se casó con Rita Labrosse. Murió en Vence en 1969. Sus diarios, publicados en fragmentos, le dieron un reconocimiento que llegó sobre todo después de su muerte.

Su estilo combina el análisis psicológico, la paradoja y el absurdo. Desconfiaba de cualquier identidad colectiva, la nacional incluida, a la que veía como una imposición sobre el individuo. Por eso ironizó sobre la nobleza, la Iglesia y las tradiciones polacas, aunque sus historias siguen profundamente arraigadas en esa misma tradición. Su legado se mide sobre todo en la forma en que trató la identidad y las máscaras sociales. Se le compara con Joyce y Kafka y se le relaciona con el existencialismo y el estructuralismo.