Tomaž Šalamun (Zagreb, 1941 – Liubliana, 2014) fue un poeta esloveno, figura central de la vanguardia poética de la Europa centro-oriental tras la Segunda Guerra Mundial y autor de fama internacional. Sus libros se han traducido a más de veinte idiomas, y su obra suele leerse como un puente entre las raíces europeas y la poesía estadounidense.
Nació en una familia de formación académica: su madre era historiadora del arte y su hermano Andraž, pintor. De niño se trasladó con los suyos de Zagreb a Liubliana y, más tarde, a Koper, donde algunos profesores de francés y esloveno despertaron su interés por el lenguaje. En Liubliana estudió Historia e Historia del Arte y se graduó en 1965. Trabajó como conservador en la Moderna galerija y se vinculó al grupo artístico OHO junto a su hermano.
En 1963 empezó a publicar en la revista Perspektive, donde sus parodias irritaron a sectores ideológicos y estéticos. Su primer libro, Poker, apareció en 1966 y marcó un giro: abandonó el lirismo exaltado y el sentimentalismo, y apostó por imágenes bruscas, juegos de palabras y un lenguaje tratado como materia. Esa etapa dio nombre al llamado «período de Šalamun» de los años setenta.
Desde comienzos de esa década vivió largas temporadas en Estados Unidos, donde impartió clases y participó en programas artísticos, y viajó también a México, país que influyó en su manera de entender la vulnerabilidad. Sus libros posteriores mantuvieron la asociación libre y una imaginación desbordada, aunque en sus últimas colecciones ganaron peso la intimidad y la reflexión sobre el tiempo. Su poesía es hermética y exige al lector cierto esfuerzo, precio de la libertad que buscaba frente a las normas.
Su legado está en haber ampliado los límites de la poesía eslovena y acercarla a corrientes internacionales. Recibió premios eslovenos e internacionales y fue miembro de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes.
Obras clave
- Poker (1966): primera colección, que rompe con la idealización de la tradición y juega con el azar y el lenguaje.
- Bela Itaka (Ítaca blanca, 1972): continuación de su poética de asociaciones libres e imaginación desbordada.
- Zgodovina svetlobe je oranžna (La historia de la luz es naranja, 1979): una de las colecciones donde domina la reflexión existencial sobre la fugacidad de la vida.
- Balada za Metko Krašovec (Balada para Metka Krašovec, 1981): poemas en los que aparecen el erotismo y la intimidad.
Curiosidades
Un gato que causó problemas
Su poema «Duma ’64» fue visto por un dirigente comunista de línea dura como una alusión a sí mismo, pues en esloveno «maček» significa gato. La revista Perspektive fue prohibida y el poeta pasó cinco días en la cárcel.
Invitación desde Nueva York
En julio de 1970 fue invitado personalmente a exponer su trabajo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el MoMA.
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