Roger Martin du Gard

Roger Martin du Gard (Neuilly-sur-Seine, 1881 - Sérigny, 1958) fue un novelista francés que obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1937. Escribió en lengua francesa en las primeras décadas del siglo XX, en un periodo marcado por el caso Dreyfus, la Gran Guerra y la crisis política europea de los años treinta. Su importancia reside sobre todo en la gran saga narrativa Los Thibault, una de las obras más ambiciosas de la novela europea de su tiempo.

Procedía de una familia acomodada de abogados y magistrados, lo que le permitió dedicarse a la literatura sin necesidad de un oficio práctico. Su vocación se despertó pronto y, según sus propias palabras, tomó conciencia de ella tras leer Guerra y paz de León Tolstói. Para afianzarla cursó Letras, aunque no llegó a licenciarse. Después optó por una plaza de archivero-paleógrafo en la École des chartes, donde presentó una tesis sobre la abadía de Jumièges. Esa formación en documentación y rigor le dejó una huella visible en su escritura.

Su primera novela, Devenir, apareció en 1908. Con Jean Barois (1913), ambientada en el telón de fondo del caso Dreyfus, consolidó su nombre y trabó amistad con André Gide y Jacques Copeau. Participó como soldado en la Primera Guerra Mundial y, al terminar el conflicto, empezó a escribir la obra que lo haría famoso: Los Thibault, una crónica de dos hermanos, Antoine y Jacques, desde su educación en una familia burguesa católica hasta el final de la guerra. La saga se publicó en partes entre 1922 y 1929, y el autor cerró su desarrollo con dos volúmenes más en 1936 y 1940, que abarcan la crisis que condujo al estallido de 1914.

El autor no pretende demostrar tesis ni emitir juicios morales. Observa la evolución de la sociedad, la religión y la política con una mirada atenta a los detalles y a la psicología de sus personajes. Por esa razón se le ha vinculado con la novela realista y naturalista del siglo XIX, aunque su precisión descriptiva y su análisis interior le dan una identidad propia. Su simpatía por el socialismo humanista y el pacifismo de Jean Jaurès se percibe con claridad en varias de sus páginas.

Durante la Segunda Guerra Mundial vivió en Niza, donde comenzó a escribir una novela que quedó inconclusa, Diario del coronel de Maumort, publicada después de su muerte. Esa obra póstuma, junto con otros textos también póstumos, ha hecho más compleja la lectura de un autor que se consideró ante todo novelista. Tras un periodo de escasa atención crítica después de 1937, Albert Camus recuperó su figura y reivindicó su valor. Murió en 1958 en Sérigny y fue enterrado en Niza. Hoy se le recuerda como un cronista paciente de la Europa de su tiempo.