Robert Coover

Robert Coover (Charles City, Iowa, 1932 - Warwick, Inglaterra, 2024) fue un novelista, cuentista y profesor universitario estadounidense. Se le considera uno de los principales autores de la metaficción y de la narrativa de la fabulación, y con los años se convirtió también en uno de los impulsores de la literatura electrónica. Su trayectoria cruza varios mundos: la lengua eslava, la experiencia militar y la vida académica.

Estudió Estudios eslavos en la Universidad de Indiana, de donde se licenció en 1953, y ese mismo año empezó a servir en la Armada de Estados Unidos, donde llegó a teniente antes de retirarse en 1957. Más tarde obtuvo un máster en Humanidades en la Universidad de Chicago, en 1965. En 1968 firmó una promesa pública de negarse a pagar impuestos como protesta contra la guerra de Vietnam. Enseñó en numerosas universidades y pasó largas temporadas en la Universidad Brown, donde impartió clases desde 1981 hasta 2012.

Su primera novela, El origen de los brunistas, parte de un superviviente de una catástrofe minera que termina fundando una secta. Su libro más conocido, La hoguera pública, reconstruye el caso de los Rosenberg mezclándolo con mitos populares y personajes fantásticos, mientras la figura de Richard Nixon aparece como protagonista de capítulos alternos. Sus relatos y novelas cortas juegan con las convenciones narrativas, reescriben mitos y cuentos clásicos y mezclan humor, sexo y artificio formal.

Su legado se vincula en buena medida a la literatura electrónica. En 1992 publicó en The New York Times el ensayo «The End of Books», que llevó la discusión sobre el hipertexto a un público amplio. Cofundó la Electronic Literature Organization y ayudó a crear un programa de posgrado en artes digitales en Brown. Murió en 2024, a los 92 años, en una residencia de Warwick.