Richard Gregory

Richard Langton Gregory (Londres, 1923 – 2010) fue un psicólogo británico, profesor de neuropsicología en la Universidad de Bristol y una de las figuras más conocidas de la psicología de la percepción. Su importancia reside en haber tratado la percepción como un proceso activo de interpretación.

Sirvió en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial y estudió después en Cambridge. En 1967 ayudó a fundar un departamento de percepción en la Universidad de Edimburgo, y en 1972 creó la revista Perception. En 1981 fundó en Bristol The Exploratory, el primer centro de ciencia interactiva de su tipo en el Reino Unido. Entre sus libros destaca El ojo y el cerebro, y participó en numerosos programas de divulgación, como Redes en TVE.

Su idea central procede de Hermann von Helmholtz: percibir no es recibir pasivamente estímulos, sino formular hipótesis a partir de la información sensorial y de lo que ya sabemos. Gregory comparó este proceso con el método científico y lo interpretó después en clave bayesiana. Las ilusiones ópticas, como los contornos del triángulo de Kanizsa, mostraban para él cómo el cerebro combina lo que llega a los ojos con sus expectativas previas.

Su influencia se nota en la psicología cognitiva y en el estudio de la visión.