Raimbaut de Vaqueiras

Raimbaut de Vaqueiras fue un trovador provenzal que acabó su vida como caballero y cruzado. Vivió entre finales del siglo XII y comienzos del XIII, escribió en occitano antiguo y su obra interesa hoy por ser un testimonio directo de la política del Imperio Latino en sus primeros años.

Nacido en Vacqueyras, cerca de Orange, en el sur de Francia, pasó la mayor parte de su carrera en cortes italianas como poeta. Fue amigo cercano de Bonifacio de Montferrato, con quien combatió contra las comunas de Asti y Alessandria. Según su propio testimonio, ganó la condición de caballero al proteger a Bonifacio con su escudo en la batalla de Mesina, durante la invasión de Sicilia del emperador Enrique VI. Como el dato procede de sus propios escritos, conviene tomarlo con cautela.

En 1203 se unió a la Cuarta Cruzada. Estuvo presente en la toma de Constantinopla en 1204 y después acompañó a Bonifacio a Tesalónica. Sus escritos, en especial la llamada Carta Épica, ofrecen una mirada cercana a aquellos años. Se cree que murió el 4 de septiembre de 1207 junto a Bonifacio, en una emboscada, probablemente a manos de búlgaros.

Su obra conservada consta de 33 canciones, de las que solo han sobrevivido ocho melodías. Cultivó géneros variados, como el descort, la canso, la tenso o el alba, y se le atribuye, junto a Perdigon y Ademar de Peiteus, la invención del torneyamen o al menos su ejemplo más antiguo. Destaca el poema plurilingüe Eras quan vey verdeyar, en el que mezcla francés, toscano, galaico-portugués, gascón y provenzal. Su canción Kalenda maia, ligada a la celebración del primero de mayo, es considerada una de las melodías más logradas de los trovadores.

Su legado es sobre todo literario y documental. La ficción lo ha recuperado en obras como el drama en verso de Nino Berrini, de 1922, que lo presenta como un poeta romántico, y en la novela de Nicole Galland Crossed, donde se alude a él con ironía.