Pierre Louÿs

Pierre Louÿs (Gante, 10 de diciembre de 1870 - París, 6 de junio de 1925) fue un escritor y poeta de origen belga que desarrolló casi toda su carrera en Francia, en lengua francesa. Vivió a caballo entre el parnasianismo y el simbolismo, y su nombre está ligado sobre todo a la literatura erótica de temática clásica y lésbica. Fue nombrado Caballero y después Oficial de la Legión de Honor por sus aportaciones a las letras francesas.

Nació como Pierre Félix Louis y se trasladó a París, donde estudió en la École Alsacienne. Allí trabó amistad con André Gide, futuro Premio Nobel. Desde 1890 empezó a escribir su apellido como «Louÿs» y a pronunciar la s final, un gesto que expresaba su afición por la cultura griega. Hacia los dieciocho años comenzó a escribir sus primeros textos eróticos. Fue amigo de Oscar Wilde en los años noventa, y Wilde le dedicó la edición francesa de Salomé. Mantuvo una larga relación sentimental con la escritora Marie de Régnier.

En 1891 ayudó a fundar la revista La Conque, donde colaboraron autores parnasianos y simbolistas como Gide, Mallarmé, Valéry o Verlaine. Ese mismo período marca sus primeros versos eróticos, ya con un estilo elegante y refinado. Su gran éxito llegó en 1894 con Las canciones de Bilitis, un conjunto de poemas en prosa de temática lésbica presentado como traducción de los versos de una cortesana griega contemporánea de Safo. El engaño se descubrió pronto, pero la obra fue elogiada por su sensualidad y por la mirada comprensiva hacia la sexualidad entre mujeres. Claude Debussy puso música a varios de estos poemas, y el nombre de la obra acabó dando título, en 1955, a una de las primeras organizaciones lesbianas de Estados Unidos.

Su primera novela, Afrodita, publicada en 1896, retrata la vida cortesana en Alejandría y fue un éxito de ventas notable para su época. Más tarde publicó obras de tono libertino como Las aventuras del rey Pausole y La antesala de la muerte, y una parodia de gran atrevimiento que apareció de forma anónima y póstuma. En 1919 propuso, con argumentos poco convencionales, que Corneille era el verdadero autor de las obras de Molière. Su legado reside sobre todo en la búsqueda de una sensualidad pagana trabajada con rigor formal, y en la huella que dejaron sus textos en la música, la ilustración y la reivindicación de la diversidad sexual.