Paul Kurtz

Paul Kurtz (Newark, Nueva Jersey, 1925 – Amherst, Nueva York, 2012) fue un filósofo estadounidense, profesor emérito de filosofía en la Universidad de Búfalo y una de las figuras centrales del humanismo secular y del escepticismo científico en Estados Unidos. Se le conoce como una de las voces que dieron forma moderna a una visión del mundo sin religión y sin sobrenatural, basada en la razón, la ciencia y la ética.

Tras servir en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, se formó en la Universidad de Nueva York y en la Universidad de Columbia, y enseñó en varios centros antes de incorporarse a Búfalo. Desde finales de los años sesenta fundó editoriales y organizaciones: Prometheus Books, el Comité para la Investigación Escéptica (CSICOP), el Consejo para el Humanismo Secular y, más tarde, el Center for Inquiry. Sus libros sobre ética, religión y lo paranormal, como La tentación trascendental, le dieron gran difusión.

Kurtz defendía que el humanismo podía ofrecer una forma de vida afirmativa y ética sin recurrir a lo trascendente. Acuñó el término eupraxofía para designar concepciones no religiosas de la vida, como el humanismo secular, el confucianismo o el taoísmo. También propuso el «escepticismo de tercer tipo», que no se limita a dudar, sino que investiga activamente las afirmaciones paranormales. Su influencia se aprecia en la difusión del pensamiento crítico y en el impulso dado a organizaciones humanistas internacionales.