Ole Nydahl (Copenhague, 1941 - Immenstadt, Alemania, 2026) fue un maestro budista danés de la escuela Karma Kagyu del budismo tibetano. Su importancia reside en haber llevado esta tradición a Europa y a otros continentes, fundando una red de centros de meditación pensados para practicantes de habla occidental.
Nacido en las afueras de Copenhague en una familia de origen académico, creció durante la Segunda Guerra Mundial. Según las fuentes, sus padres participaron en la resistencia danesa ayudando a trasladar judíos hacia Suecia. A comienzos de los años sesenta hizo un breve servicio militar y después estudió filosofía, inglés y alemán en la Universidad de Copenhague. Empezó una tesis doctoral sobre Aldous Huxley que nunca llegó a terminar. Viajó varias veces por tierra desde Dinamarca hasta Nepal y, según su autobiografía, financió parte de esos viajes con contrabando.
En 1968 viajó con su esposa Hannah a Nepal, donde conocieron a su primer maestro, Lopon Tsechu Rinpoche. En diciembre de 1969 conocieron al XVI Karmapa, y se cuentan entre sus primeros alumnos occidentales. Por encargo de este, comenzaron a impartir enseñanzas y a fundar centros, primero en Dinamarca y después en Alemania y otros países. La organización Budismo Camino del Diamante, creada a comienzos de los noventa, llegó a reunir cientos de centros, que funcionan con voluntarios y sin personal remunerado.
Su estilo fue directo y, en ocasiones, polémico. Se presentaba como lama laico y yogui. Según la profesora Bee Scherer, su título de lama se fue consolidando en las décadas posteriores a su formación, con un reconocimiento formal de Shamar Rinpoche en 1983. Sus declaraciones sobre el islam y la política le granjearon críticas, y en 2019 la rama alemana de su organización abandonó la Unión Budista Alemana. Sus enseñanzas se centraron en el ngöndro, el mahamudra y la práctica de la phowa.
Su legado es sobre todo organizativo y editorial. Escribió numerosos libros en inglés y alemán, muchos de ellos traducidos, y el profesor Jørn Borup lo describe como una de las figuras más duraderas de la práctica budista en Dinamarca.
Obras clave
- Cuando el pájaro de hierro vuele...: tres años con los Budas del techo del mundo (1979), un relato de sus primeros años en el Himalaya.
- El Camino del Diamante: treinta años de riesgos y alegrías trayendo el budismo tibetano a occidente (2002), una mirada retrospectiva a su labor.
- Las cosas como son: una enseñanza que nos ilumina y transforma (2004), una introducción a las enseñanzas del Buda.
- El buda y el amor: La sabiduría del budismo sobre el amor y la relación de pareja (2009), sobre la vida en pareja desde la perspectiva budista.
Curiosidades
Un accidente en paracaídas
En julio de 2003, en su salto número 81, el paracaídas no se abrió y cayó en caída libre hasta el suelo. Se recuperó de las heridas.
Un encuentro en la infancia
Conoció a su futura esposa, Hannah, cuando él tenía diez años y ella cinco. Volvieron a encontrarse poco después de que él dejara el ejército.
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