Monique Wittig

Monique Wittig (Dannemarie, 1935 – Tucson, 2003) fue una filósofa materialista, novelista y activista feminista francesa, figura clave del feminismo radical y del lesbofeminismo. Su pensamiento se inscribe en la tradición del materialismo francés y su importancia reside en haber sostenido que la categoría de sexo es una construcción social y no un dato natural o biológico, y en haber tratado la heterosexualidad como un régimen político que organiza la manera de entender el mundo.

Nació en el seno de una familia católica practicante y conservadora. Tras la anexión de Alsacia por Alemania, su familia se trasladó a varias localidades hasta instalarse en la Isla de Francia, donde Monique y su hermana Gille, también pintora y militante feminista, cursaron estudios en un instituto experimental. Después obtuvo una licenciatura en Literatura en la Sorbona y estudió chino en el Instituto Nacional de Lenguas y Civilizaciones Orientales. Su primera novela, L'Opoponax, publicada en 1964, recibió el Premio Médicis y narra con una estructura inusual la experiencia de unos niños en la infancia. Su segunda novela, Les Guérillères (1969), se convirtió en un texto de referencia para el feminismo lésbico: en ella, unas mujeres guerreras crean un estado soberano tras derrocar el mundo patriarcal. En 1971 fue cofundadora de las Gouines rouges, el primer grupo lésbico de París. Hacia 1976 se marchó de Francia junto a su pareja, Sande Zeig, tras las tensiones con sectores del Movimiento de Liberación de las Mujeres. En Estados Unidos impartió clases y conferencias en varias universidades, entre ellas Berkeley, Vassar y Arizona. Se doctoró con una tesis sobre la escritura, «Le Chantier littéraire», dirigida por Gérard Genette, que se publicó de forma póstuma en 2010.

Su ensayo más conocido, El pensamiento heterosexual, recoge una conferencia de 1979 y sostiene que el sexo funciona como una categoría política: las mujeres son una clase definida por su relación de dependencia con los hombres, y la desaparición de esa relación haría desaparecer ambas categorías. Wittig sostenía que la lengua reproduce esa jerarquía, pues el masculino pasa por neutro y universal. Por eso propuso romper con el marco heterosexual, que consideraba un sistema que tampoco cuestiona buena parte del feminismo contemporáneo, y defendió que la lesbiana no es una mujer en el sentido que la heterosexualidad le atribuye.

Su influencia es amplia. Judith Butler la reconoce como una referencia decisiva de Gender Trouble, aunque la critica por presuponer un sujeto previo al discurso. Teresa de Lauretis vio en sus ideas una base para la teoría lesbiana y para parte de la teoría queer, y otros autores han discutido si conviene leerla como precursora de esta última o como una voz separada por su materialismo.