Marsilio de Padua

Marsilio de Padua (c. 1275 - 1342-43) fue un pensador italiano formado en medicina y artes, que ejerció como político, médico y teólogo. Es considerado uno de los teóricos políticos más innovadores de la Baja Edad Media, y algunas de sus ideas anticipan elementos del constitucionalismo moderno.

Nació en Padua, en una familia ligada a la universidad, pues su padre era notario de ella. Probablemente estudió medicina en su ciudad natal y después se trasladó a París, donde se formó en la Facultad de Artes, se entusiasmó con Aristóteles y llegó a ser rector de la universidad hacia 1312-1313. En París trabó amistad con Juan de Jandún y conoció a Guillermo de Ockham, y París marcó de manera decisiva la evolución de su pensamiento.

El conflicto entre el rey Felipe IV de Francia y el papa Bonifacio VIII, junto con la posterior disputa entre Juan XXII y Luis IV de Baviera, lo llevó a escribir el Defensor pacis en 1324. En esa obra sostiene que la paz es la base del Estado, que este surge de la naturaleza humana y no de fines religiosos, y que la autoridad legislativa reside en el conjunto de los ciudadanos. El gobierno, la pars principans, ejerce un poder delegado que el pueblo puede vigilar e incluso revocar. La Iglesia queda subordinada al poder civil.

Siguió a Luis IV a Italia, donde fue vicario imperial en Roma, y más tarde se retiró con él a Alemania. Allí redactó obras como el Defensor minor y el De translatione Imperii. Murió hacia 1342-43 sin reconciliarse con la Iglesia. Su influencia fue notable: algunas de sus tesis reaparecieron en la Reforma protestante, y hoy se le recuerda sobre todo por su filosofía política.