Joseph Raz (Haifa, Palestina bajo mandato británico, 1939 – Hammersmith, Londres, 2022) fue un filósofo del derecho, la moral y la política, nacido en la Palestina del mandato británico y formado en la tradición analítica anglosajona. Es sobre todo conocido como defensor del iuspositivismo y como autor de una influyente versión del liberalismo perfeccionista, por lo que su obra sigue siendo una referencia básica en la teoría jurídica contemporánea.
Estudió derecho en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde se graduó en 1963. Ese mismo año conoció en Israel a H. L. A. Hart, que lo animó a completar su formación en Oxford. Allí se doctoró en 1967 en el Balliol College, del que después fue miembro y profesor de filosofía del derecho. Entre sus obras principales destacan El concepto de sistema jurídico, La autoridad del Derecho y La moral de la libertad. Fue también docente en la Escuela de Derecho de Columbia y en el King's College de Londres.
En filosofía del derecho sostuvo que los sistemas jurídicos son normativos, institucionalizados, abiertos y comprehensivos, y que su existencia puede determinarse sin recurrir a valoraciones morales. Según su teoría de la autoridad, las normas jurídicas funcionan como razones excluyentes: quien las acepta renuncia a sopesar directamente las razones de fondo. En filosofía política defendió que las instituciones se justifican por su contribución al bienestar de las personas, que depende de la autonomía para llevar adelante proyectos valiosos.
Su influencia se extiende a varias generaciones de juristas, muchos de ellos discípulos suyos, como Leslie Green o John Gardner.
Ideas clave
- Sistema jurídico: conjunto de normas institucionalizado, abierto y comprehensivo, sostenido en última instancia por la posibilidad de coacción.
- Tesis de las fuentes: la existencia y el contenido del derecho deben establecerse mediante hechos sociales, no mediante argumentos morales.
- Razones excluyentes: las normas jurídicas son razones de segundo orden que nos impiden actuar según otras razones que, de otro modo, sopesaríamos.
- Liberalismo perfeccionista: las instituciones deben favorecer la posibilidad de que las personas persigan con autonomía valores objetivamente valiosos.
- Pluralismo de valores: existen valores distintos y en ocasiones inconmensurables, sin una jerarquía única que los ordene.
Curiosidades
Cambio de apellido
En 1963 cambió su apellido de Zaltsman a Raz, el mismo año en que se graduó en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Un encuentro decisivo
Según relata Hart, Raz le señaló en una conferencia en Israel un fallo de razonamiento que él había pasado por alto, y eso le llevó a animarlo a estudiar en Oxford.
Texto original de Filopedia a partir de Wikipedia (es) y Wikipedia (en) y Wikidata.