Henri Troyat

Henri Troyat (Moscú, 1911 - París, 2007) fue un novelista, biógrafo e historiador nacido en el seno de una familia de origen ruso y armenio, con el nombre de Lev Aslánovich Tárasov. Escribió en francés y su obra, extensa y muy leída, atraviesa buena parte del siglo XX. Sus biografías y sus grandes ciclos novelescos siguen siendo una vía accesible para conocer la Rusia zarista y revolucionaria, y su éxito editorial lo convirtió en uno de los autores más populares de Francia.

La familia huyó de Rusia tras la revolución de 1917 en un largo éxodo que pasó por el Cáucaso y Crimea, y que terminó por mar en Estambul y Venecia, antes de instalarse en París hacia 1920. Allí el joven estudió en liceos parisinos y se licenció en Derecho. Con apenas veinticuatro años recibió un premio de novela popular, y a los veintisiete obtuvo el Goncourt por La araña (1938), una novela intimista y psicológica en la línea de la tradición francesa. Antes había publicado Día falso (1935) y después cultivó el relato fantástico con Fosa común (1939).

Tras la guerra se volcó en los grandes ciclos. Mientras la tierra dure (1947-1950) sigue a una familia rusa entre 1888 y 1939, con revolucionarios, zaristas y oportunistas enfrentados. La luz de los justos (1959-1963) recorre la trayectoria de un joven oficial ruso en la primera mitad del siglo XX, mientras Siembra y cosecha (1953-1958) y Los herederos del porvenir (1958) retratan la sociedad moderna a través de familias francesas. Su estilo es realista: describe con paciencia la vida cotidiana de sus personajes.

Admirador de Dostoievski, Tolstói, Zola y Balzac, les dedicó biografías extensas, y escribió otras sobre Gógol, Catalina la Grande, Pedro el Grande, Nicolás II y Nicolás I. Su ritmo de publicación fue muy alto, con frecuencia dos volúmenes gruesos al año. Su última novela, La traque, apareció en 2006. Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1959 y, en el momento de su muerte, era el miembro con más años de servicio.

Su legado está sobre todo en la divulgación: acercó la historia rusa a un público amplio y combinó la novela de familia con la biografía histórica. Su obra se lee hoy como una puerta de entrada a aquel mundo más que como una aportación al debate académico.