Georges Bernanos

Georges Bernanos (París, 1888 - Neuilly-sur-Seine, 1948) fue un novelista, ensayista y dramaturgo francés que había combatido como soldado en la Primera Guerra Mundial. Católico de sensibilidad monárquica en su juventud, es una de las voces más singulares de la literatura católica del siglo XX. Su interés reside en cómo lleva el conflicto entre el bien y el mal al terreno de la vida corriente, en pueblos y casas modestas, sin recurrir a la fe cómoda.

Nacido en una familia de artesanos, pasó buena parte de la infancia en Fressin, en la región del Paso de Calais, un paisaje que reaparece en sus novelas. Luchó en el Somme y en Verdún y fue herido en varias ocasiones. Después trabajó en un seguro antes de darse a conocer con Bajo el sol de Satanás (1926), novela que le dio notoriedad y cierta independencia económica. Le siguieron La impostura y La alegría, y en 1936 Diario de un cura rural, considerada su obra mayor. Su estilo es intenso y de frase cargada. Sus personajes, sacerdotes humildes, pecadores y mujeres como Mouchette, viven en pueblos grises donde lo sobrenatural irrumpe sin avisar. Más que una doctrina, lo que presenta es una lucha interior, en la que la gracia y la desesperación se disputan a cada personaje.

Fue también un panfletario áspero. Denunció la mediocridad burguesa y la falsa buena conciencia, y en Los grandes cementerios bajo la luna (1938) criticó las matanzas cometidas en Mallorca durante la guerra civil española, tras haber mostrado al principio simpatía por el alzamiento franquista. Esa energía polémica a veces desbordaba el argumento y convertía la crítica en invectiva. En 1938 se estableció en Brasil con su familia, donde vivió en Barbacena hasta 1945. Desde allí escribió contra el derrotismo francés, y su novela Monsieur Ouine se publicó en Francia en 1946. Tras la guerra regresó a su país y prefirió no desempeñar un papel activo en la vida política. Su única obra de teatro, Diálogos de carmelitas, se estrenó en 1952, ya después de su muerte. Su legado es el de un escritor que trató la gracia y la santidad con dureza, sin concesiones, y que sigue leyéndose como novelista de la conciencia.