David Malet Armstrong

David Malet Armstrong (1926-2014) fue un filósofo australiano, conocido sobre todo por su trabajo en metafísica y filosofía de la mente. Su nombre se asocia a una ontología factualista, a una teoría funcionalista de la mente, a una epistemología externalista y a una concepción necesaria de las leyes de la naturaleza. Formado en Sídney, Oxford y Melbourne, enseñó en Melbourne antes de ocupar la cátedra Challis de Filosofía en la Universidad de Sídney, que mantuvo desde 1964 hasta su jubilación en 1991. Fue profesor visitante en varias universidades estadounidenses, entre ellas Yale y Stanford.

Su filosofía es de corte naturalista. Parte de la suposición de que lo que existe es el mundo físico espaciotemporal y rechaza los objetos abstractos, incluidas las formas platónicas. Sostiene que existen universales, pero solo los que la investigación científica considera básicos, de modo que su ontología queda incompleta hasta que la física concluya. Su idea central son los estados de cosas, la instanciación de un particular por un universal, que considera estructuras fundamentales de la realidad, distintas de la mera suma de sus partes. A partir de ellos interpreta las leyes de la naturaleza como relaciones entre universales, una explicación no humeana que propuso junto a Michael Tooley y Fred Dretske.

Su influencia se extiende por la metafísica analítica contemporánea, sobre todo en el debate sobre propiedades, relaciones y leyes naturales.