David Bohm

David Bohm (Wilkes-Barre, Pensilvania, 1917 – Londres, 1992) fue un físico teórico que desarrolló trabajos en física cuántica, epistemología y neuropsicología. Se le considera uno de los físicos más originales del siglo XX, y sus propuestas sobre la naturaleza de la realidad y de la mente siguen siendo discutidas dentro y fuera de la física.

Criado por su padre, comerciante de muebles y colaborador del rabino de su ciudad, Bohm se distanció del judaísmo durante la adolescencia y se hizo agnóstico. Estudió en el Colegio del Estado de Pensilvania y después en Berkeley, donde se doctoró bajo la dirección de Robert Oppenheimer. Durante la Segunda Guerra Mundial no pudo obtener la autorización para trabajar en el Proyecto Manhattan, debido a sus vínculos políticos de izquierda, y terminó su tesis sin poder acceder a parte de su propio trabajo, que había sido clasificado.

Tras la guerra fue profesor asistente en Princeton, donde colaboró con Einstein. Durante el periodo del macartismo fue citado ante una comisión del Congreso, se negó a declarar contra sus colegas y fue suspendido por la universidad. Su solicitud para trasladarse a Mánchester no prosperó y, por invitación de Jayme Tiomno, se instaló en São Paulo en 1951. Allí estudió una interpretación causal de la mecánica cuántica que expuso en su obra Teoría cuántica (1951), escrita antes de su exilio, y que desarrolló después en publicaciones de 1952. Esa línea de investigación, conocida como teoría de De Broglie-Bohm o de la onda piloto, propone variables ocultas no locales y ofrece predicciones compatibles con la mecánica cuántica estándar. El trabajo de Bohm y el argumento EPR fueron además un estímulo clave para la desigualdad de Bell. Antes, en Berkeley, había estudiado la difusión de plasmas, fenómeno que lleva su nombre.

En 1955 se trasladó a Israel y en 1957 al Reino Unido, a la Universidad de Bristol. Allí, junto a Yakir Aharonov, describió en 1959 el efecto Aharonov-Bohm, en el que un campo magnético influye en una partícula cargada aunque esta se mueva por regiones donde el campo es nulo. En 1961 fue nombrado profesor de física teórica en el Birkbeck College de Londres.

Su pensamiento fue más allá de la física. Inspirado en la holografía, propuso la teoría del orden implicado y el explicado: el explicado es el mundo de la multiplicidad y de las cosas separadas, mientras que el implicado es una totalidad subyacente en la que todo está plegado en cada punto. El paso de uno a otro lo llamó holoquinesis. Junto al neurocientífico Karl Pribram elaboró el modelo holonómico del cerebro, según el cual la memoria y la percepción se distribuyen por el cerebro de forma parecida a un holograma. Esta propuesta sigue siendo más especulativa que aceptada por la neurociencia. Mantuvo también un largo diálogo con Jiddu Krishnamurti, con quien publicó varios libros, y promovió la idea de que el diálogo genuino podía salvar divisiones sociales.

Tras su jubilación en 1987 siguió trabajando en física cuántica con Basil Hiley. Su última obra, El universo no dividido, apareció póstumamente en 1993. En 1990 fue elegido miembro de la Royal Society. Su influencia se reparte entre la física de fundamentos, donde sus ideas son una referencia obligada, la filosofía de la mente y los movimientos que defienden el diálogo como método de pensamiento colectivo.