Cassius Longinus

Dionisio Longino, conocido también como Casio Longino, fue un filósofo, retórico y crítico literario de la Antigüedad tardía. Vivió hacia los años 213 a 273, en plena crisis política del mundo grecorromano, y su prestigio como crítico fue tan grande que su nombre llegó a ser sinónimo de juicio certero. Se le considera representante del platonismo tradicional, fiel a Platón sin adoptar del todo el neoplatonismo que desarrollaban Plotino y sus predecesores.

Su lugar de nacimiento es incierto: algunas fuentes lo sitúan en Emesa, en Siria, y otras en Atenas. Estudió en Alejandría con Amonio Saccas y Orígenes el Pagano y, tras viajar durante años, se estableció en Atenas, donde dedicó buena parte de su vida a enseñar filosofía, retórica y gramática. Entre sus alumnos destacó Porfirio de Tiro, que más tarde se apartó de él para buscar una filosofía que consideraba mejor en la escuela de Plotino. Plotino, tras leer su tratado Sobre los primeros principios, opinó que era más erudito que filósofo. Longino escribió numerosas obras, casi todas perdidas: comentarios a diálogos de Platón, estudios homéricos y trabajos sobre el dialecto ático. Su tratado Sobre lo sublime le fue atribuido durante siglos, pero hoy se considera obra de un autor anónimo del siglo I, al que se llama Pseudo-Longino.

En sus últimos años se trasladó a Siria y se convirtió en consejero de Zenobia, reina de Palmira, a quien animó a sacudirse el dominio romano. Cuando el emperador Aureliano tomó Palmira en 273, Zenobia responsabilizó de la rebelión a sus asesores, sobre todo a Longino, que fue ejecutado. Se dice que afrontó la muerte con una entereza comparable a la de Sócrates. Su influencia perduró sobre todo en la crítica literaria posterior, que lo tomó como modelo de juicio.