Carl Schmitt

Carl Schmitt (Plettenberg, 1888-1985) fue un jurista, filósofo político y teórico del Estado alemán, figura polémica del pensamiento político del siglo XX. Crítico del parlamentarismo, del liberalismo y del cosmopolitismo, su obra ha influido en la teoría política, la teoría jurídica y la filosofía continental, y también en la teología política. Su valor sigue siendo discutido sobre todo por su apoyo intelectual al nazismo, al que se adhirió en 1933 y del que se distanció hacia 1936.

Estudió Derecho en Berlín, Múnich y Estrasburgo entre 1907 y 1910, y obtuvo su habilitación en Estrasburgo en 1914. Sirvió en el Ejército bávaro durante la Primera Guerra Mundial. Tras la contienda inició una carrera académica que le llevó a Múnich, Greifswald, Bonn, Berlín y Colonia. Durante la República de Weimar intervino como abogado del gobierno del Reich en el pleito Preußen contra Reich de 1932, en el que se dirimió el control de Prusia, el mayor Estado alemán y un bastión de la izquierda. Su obra de esos años, como El concepto de lo político, planteó que la esencia de lo político reside en la distinción entre amigo y enemigo, un antagonismo que puede alcanzar la guerra y que no depende de otras categorías como la moral o la estética.

En 1933 se afilió al Partido Nacionalsocialista y prestó su saber jurídico al nuevo régimen. Ocupó cargos en la Academia de Derecho Alemán, en el Consejo de Estado de Prusia y en la asociación de juristas nacionalsocialistas. Sus textos sobre la legitimidad del nuevo orden, que defendían el liderazgo del Führer frente a la Constitución, le dieron notoriedad, aunque hacia 1936 perdió el favor de altos dirigentes y abandonó buena parte de sus cargos. Tiempo después mantuvo relaciones con juristas españoles durante el franquismo, a raíz de sus seminarios en España.

Su pensamiento gira en torno a la idea de que el liberalismo, al negar la política, debilita al Estado y no puede exigir a los ciudadanos el sacrificio de la vida en favor de la unidad política. Para Schmitt, la decisión soberana y la excepción, situaciones en las que la norma no alcanza, son el núcleo de la política. Su influencia se extiende a pensadores de muy distinto signo, desde Hannah Arendt hasta Chantal Mouffe o Giorgio Agamben, que han discutido sus categorías para pensar el poder, la excepcionalidad y el conflicto. Aun así, la Stanford Encyclopedia of Philosophy señala que su remedio contra las debilidades del liberalismo resultó ser infinitamente peor que la enfermedad.