Adonis

Ali Ahmad Said Esber, conocido como Adonis, es un poeta y ensayista sirio nacido en 1930 que desarrolló buena parte de su carrera en el Líbano y en Francia. Escribe en árabe y se le considera uno de los grandes renovadores de la poesía árabe moderna en la segunda mitad del siglo XX, por lo que su obra resulta imprescindible para entender esa tradición literaria.

Nació en Al Qassabin, cerca de Latakia, en el noroeste de Siria, en el seno de una familia campesina alauí y modesta. Apenas pudo asistir a la escuela durante su infancia: aprendió el Corán en el kuttab local y memorizó poesía clásica árabe, que su padre le recitaba. Según la versión más extendida, recitó uno de sus poemas ante el presidente Shukri al-Quwatli, quien le preguntó si necesitaba algo; el muchacho respondió que quería ir a la escuela. Estudió Filosofía en la Universidad de Damasco y se licenció en 1954. Durante su servicio militar fue encarcelado por su pertenencia al Partido Social Nacionalista Sirio, una formación que entonces defendía un nacionalismo laico de la Gran Siria.

Tras salir de prisión se instaló en Beirut, donde en 1957 fundó junto al poeta Yusuf al-Jal la revista Shi'r, centro de la poesía árabe moderna y del verso libre. Más tarde creó Mawaqif (1968), en la que abordó la derrota árabe en la guerra de los Seis Días. Su obra fue alejándose del nacionalismo sirio, dio paso al panarabismo y a una mirada mística de raíz sufí, y redujo la carga política explícita. Como ensayista y traductor, vertió al árabe a poetas franceses como Saint-John Perse e Yves Bonnefoy y tradujo autores árabes al francés.

Entre 1970 y 1985 fue catedrático de literatura árabe en la Universidad del Líbano. En 1980 se trasladó a París para escapar de la guerra civil libanesa y allí impartió clases en la Sorbona y en el Colegio de Francia. Su legado se asocia a la ruptura con formas poéticas tradicionales y a una figura intelectual independiente y poco dogmática. Ha sido candidato recurrente al Premio Nobel de Literatura y ha recibido numerosos galardones, entre ellos el Premio Goethe en 2011. Parte de su poesía y de sus ensayos se ha traducido al español.