William Rivers

William Halse Rivers (1864-1922) fue un psiquiatra y antropólogo inglés, formado primero en medicina y después en psicología. Se le recuerda por su trabajo con soldados afectados por el shock de guerra durante la Primera Guerra Mundial y por sus estudios sobre el parentesco, dos campos en los que su obra sigue siendo punto de referencia.

Nacido en Kent, enseñó en la Universidad de Cambridge y en 1898 se incorporó a la expedición a los estrechos Torres, donde investigó a fondo las poblaciones de Melanesia. Durante la guerra trabajó en el hospital Craiglockhart, en Escocia, aplicando técnicas psicoanalíticas a militares con neurosis de guerra. Entre sus pacientes estuvo el poeta Siegfried Sassoon, con quien mantuvo después una estrecha amistad. Rivers se preocupó por la ética de devolver a los soldados al frente, algo que probablemente contribuyó a sus muertes, y tras la contienda publicó los detalles de su tratamiento pionero. Murió de forma repentina en 1922. Su figura inspiró la trilogía Regeneration, de Pat Barker, cuyo primer volumen apareció en 1991 y que ganó el Booker el año de su publicación.