Vilhelm Moberg

Vilhelm Moberg (1898-1973) fue un periodista, novelista, dramaturgo, historiador y polemista sueco que escribió en su lengua materna. Su nombre está ligado sobre todo a Los emigrantes, una saga de cuatro novelas sobre una familia campesina de Småland que emigra a Minnesota en el siglo XIX. Importa porque llevó a la literatura la vida de campesinos y obreros, y de quienes apenas sabían leer.

Nació en una granja cercana a Emmaboda, en el sur de Suecia. Su escolarización fue escasa y aprendió sobre todo leyendo; publicó sus primeros textos a los trece años. Trabajó como granjero, obrero forestal y en una fábrica de vidrio, y estudió en escuelas populares y privadas. En 1918 contrajo la gripe española y estuvo enfermo medio año. Después trabajó en un periódico de Vadstena, donde publicó muchos relatos entre 1919 y 1929.

En 1926 triunfó en Estocolmo con la comedia Kassabrist, y al año siguiente publicó Raskens, su primera novela, de tono antimonárquico y republicano. Más tarde escribió novelas históricas y sociales, como Rid y natten (1941), ambientada en una rebelión campesina del siglo XVII y leída también como crítica velada al régimen de Hitler. Entre 1948 y 1960 vivió en Carmel-by-the-Sea, en California, donde escribió Los emigrantes. Fue un polemista muy activo: criticó la monarquía sueca, la burocracia y la corrupción, y se opuso a regímenes como el nazi, el soviético y la junta militar griega.

Sufrió depresión y bloqueos creativos durante años. Se quitó la vida en 1973 arrojándose al mar frente a su casa. Su legado perdura en la novela sobre la emigración sueca, en la película de Jan Troell y en el musical de Björn Ulvaeus y Benny Andersson. Su obra sobre los sueco-estadounidenses se compara con la de Ole Edvart Rølvaag sobre los noruego-estadounidenses.