Valentín Balassi

Valentín Balassi (1554-1594) fue un poeta húngaro del Renacimiento, considerado el fundador de la lírica moderna en lengua húngara. Escribió sobre todo en húngaro, aunque también en turco y eslovaco. Su obra importa porque abrió un camino poético que la literatura húngara no volvió a alcanzar hasta el Romanticismo.

Nació en Zólyom, en el territorio de la actual Eslovaquia, y recibió una educación protestante, en parte de manos de su madre. Su primera obra fue una traducción de un libro devocional alemán, destinada a consolar a su padre, exiliado en Polonia. Tras acompañarlo a la corte, se alistó en el ejército y combatió contra los turcos en la fortaleza de Eger. Allí se enamoró de Anna Losonczi, que acabó casándose con otro hombre, y ese amor no correspondido inspiró buena parte de sus versos.

Su vida estuvo marcada por la cautividad, pues fue hecho prisionero en 1574 y permaneció retenido unos dos años, y por los problemas familiares tras su matrimonio en 1584 con su prima Krisztina Dobó. Los parientes de su mujer le causaron pleitos interminables y, al convertirse al catolicismo en 1586, le acusaron falsamente de haberse hecho musulmán. Volvió a las armas y murió en 1594 a consecuencia de una herida recibida en el sitio de Esztergom.

Sus poemas se agrupan en himnos religiosos, canciones patrióticas y militares, poemas de amor y adaptaciones del latín y el alemán. Su mejor registro es el amoroso, de un tono original y apasionado. Circularon en copias manuscritas durante generaciones hasta que Farkas Deák localizó una copia en 1874 en la biblioteca Radványi. Su legado incluye la estrofa que lleva su nombre, de nueve versos con rima a a b c c b d d b, y el reconocimiento como uno de los padres de la poesía lírica húngara. En Hungría se entrega desde 1997 un premio literario que lleva su nombre.