Uta Frith

Uta Frith (Rockenhausen, 1941) es una psicóloga del desarrollo de origen alemán y nacionalidad británica, y una de las figuras más influyentes en la investigación cognitiva sobre el autismo y la dislexia. Trabaja desde hace décadas en el Instituto de Neurociencia Cognitiva del University College de Londres, donde su trabajo ha servido de base a buena parte de la investigación actual sobre estos temas.

Estudió primero historia del arte en la Universidad del Sarre, pero se decantó por la psicología experimental al descubrir su carácter empírico. Se formó en psicología clínica en el Instituto de Psiquiatría de Londres y obtuvo el doctorado en 1968 con un trabajo sobre la detección de patrones en niños autistas.

En 1985, con Alan Leslie y Simon Baron-Cohen, publicó un artículo que planteaba que las personas autistas tienen dificultades específicas para comprender las creencias y deseos ajenos, lo que se conoce como déficit de teoría de la mente. Frith propuso además la teoría de la coherencia central débil: las personas autistas procesan bien los detalles, pero integran peor la información procedente de fuentes diversas. Su libro Autismo. Hacia una explicación del enigma es un referente en el tema. En dislexia, sostuvo que no se debe a falta de inteligencia, sino sobre todo a problemas de procesamiento fonológico. Su influencia se extiende a generaciones de investigadores que se formaron con ella.