Ulrich von Hutten

Ulrich von Hutten (1488-1523) fue un caballero del Imperio, humanista y poeta alemán que se convirtió en uno de los principales difusores de la Reforma protestante en el Sacro Imperio Romano Germánico. Pertenece al Renacimiento alemán y, como Lutero o Conrad Celtis, es una figura temprana del nacionalismo alemán. Su importancia reside en haber tendido un puente entre el humanismo erudito y la Reforma luterana, poniendo su pluma y después su espada al servicio de la crítica contra la Iglesia romana.

Nacido en el castillo de Steckelberg, cerca de Fulda, procedía de una antigua familia de la nobleza franconia. Su padre, que lo consideraba frágil, lo envió de niño a la abadía benedictina de Fulda para hacerlo monje. Recibió allí una buena formación, pero no soportó la vida monástica y en 1505 huyó del convento, lo que le granjeó la enemistad perpetua de su padre. A partir de entonces inició una larga peregrinación académica por Colonia, Erfurt, Fráncfort del Oder, Leipzig, Greifswald, Rostock, Wittenberg, Viena, Pavía y Bolonia, con épocas de penuria, enfermedad y servicio militar como soldado.

Su primera obra destacada fue la recopilación de quejas Querelae in Lossios, escrita contra los Lotze, a quienes había atacado en Greifswald. Más tarde, su tratado sobre versificación, Ars versificandi, le dio cierta reputación académica. En 1514 regresó a Alemania y entró al servicio del arzobispo Alberto de Brandeburgo, en Maguncia. Allí cobró fama con la defensa de Johannes Reuchlin en las Epistolae obscurorum virorum, una sátira escrita en un latín eclesiástico deliberadamente deficiente que se burlaba de los escolásticos que perseguían a Reuchlin. El emperador Maximiliano I le concedió la corona de poeta laureado, aunque nunca dejó de criticar a los príncipes alemanes por sus rencillas internas.

Su hostilidad hacia el papado se intensificó tras su estancia en Italia. En 1517 publicó una edición del tratado de Lorenzo Valla sobre la Donación de Constantino, con un prólogo muy crítico con Roma, y a partir de 1519 se puso abiertamente del lado de Lutero. Escribió panfletos en alemán, algo poco habitual en los humanistas, para llegar a un público más amplio. Su idea de imponer la reforma por la fuerza le llevó a unirse a Franz von Sickingen en una insurrección de caballeros contra el arzobispo de Tréveris en 1522. La campaña fracasó, Sickingen murió de sus heridas y Hutten tuvo que huir a Suiza. Erasmo de Róterdam, al que había tratado de convencer para que se pusiera del lado de la Reforma, se negó a recibirlo en Basilea. Murió en 1523 en la isla de Ufenau, en el lago de Zúrich, víctima de la sífilis que había contraído años antes.

Su legado perdura sobre todo por su Arminius, un diálogo latino de 1520 que convirtió al caudillo germano en símbolo de la identidad alemana y que inspiró obras posteriores, como la pieza de Kleist sobre la batalla de Teutoburgo. Hutten fue, en suma, un polemista infatigable que unió el ideal humanista de la lengua y el estilo con la protesta religiosa y política de su tiempo.