Thomas Wyatt

Thomas Wyatt (1503-1542) fue un poeta y diplomático inglés al servicio de Enrique VIII, y uno de los primeros en trasladar al inglés las formas poéticas italianas, en especial el soneto. Su obra marca el inicio de la influencia de Petrarca en la poesía del Renacimiento inglés, y por ello se le considera un punto de partida de la poesía isabelina.

Nació en 1503 en Allington Castle, en Kent, en una familia de origen yorkshireño que se había alineado con los Lancaster durante las Guerras de las Rosas. Su padre, Henry Wyatt, había sido consejero de Enrique VII y mantuvo su confianza con Enrique VIII, de modo que Thomas entró pronto en la corte: en 1515 ingresó al servicio del rey y ese mismo año empezó a estudiar en el St John's College de Cambridge. Su carrera fue sobre todo diplomática. Acompañó a sir John Russell a Roma para negociar la anulación del matrimonio del rey con Catalina de Aragón, y más tarde sirvió en Calais y viajó a España como embajador. Su vida estuvo marcada por la cercanía al poder y por los vaivenes políticos: fue encarcelado en la Torre de Londres en 1536 y de nuevo en 1541, y en ambas ocasiones recuperó la libertad. Presenció la ejecución de Ana Bolena, a la que se le atribuye haber admirado en su juventud, y dejó testimonio de ese episodio en un poema.

Su poesía se centra en el amor cortés, con amantes respetuosos y damas esquivas o crueles, y a menudo tiene un tono de queja y amargura. Algunos de sus poemas son sátiras sobre la hipocresía de la corte. Wyatt trató de dar al inglés la flexibilidad de las lenguas romances: adaptó el esquema del soneto petrarquista, aunque en la parte final empleó rimas propias, y ensayó también la rima real, la terza rima y otras estrofas. Buena parte de sus versos circuló en manuscritos y no se publicó en vida. Su nombre llegó al público gracias a la antología Tottel's Miscellany (1557), quince años después de su muerte.

Su legado es doble: abrió el camino a poetas como Surrey, Sidney y Spenser, y fijó formas que se convertirían en parte del canon de la poesía inglesa. Su figura también ha tenido presencia en la cultura popular, como personaje de la serie Los Tudor.