Simón Rodríguez

Simón Rodríguez (Caracas, 1769-Amotape, Perú, 1854) fue un educador y pensador venezolano, nacido en la época colonial y conocido sobre todo por haber sido maestro de Simón Bolívar. Su pensamiento, de corte republicano e ilustrado, se ocupó de la educación, la política, la economía y la sociedad, con el interés constante de buscar soluciones propias para la América hispana.

Desde 1791 enseñó en la escuela de primeras letras de Caracas, donde recibió al joven Bolívar. Sus propuestas de reforma educativa, presentadas al Cabildo en 1794, y su posible implicación en la conspiración de Gual y España le obligaron a salir de Venezuela en 1797. Durante el exilio adoptó el nombre de Samuel Robinson, vivió en Estados Unidos y en 1804 se reencontró con Bolívar en París. Juntos recorrieron Italia, y Rodríguez fue testigo del juramento de Bolívar en el Monte Sacro en 1805.

Regresó a América en 1823 y puso en práctica en Colombia y Bolivia sus escuelas-taller, que unían enseñanza y trabajo manual. Su obra principal, Sociedades Americanas, se publicó en varias ediciones entre 1828 y 1843, y defendía que las repúblicas americanas debían inventar sus propias instituciones en lugar de copiar modelos extranjeros. Sus últimos años transcurrieron entre Perú, Chile y Ecuador. Su influencia se aprecia en la pedagogía latinoamericana y en la formación del pensamiento libertario de Bolívar.