Richard George Adams (Newbury, Berkshire, 1920 – Oxford, 2016) fue un novelista inglés que alcanzó fama internacional con una obra para niños protagonizada por conejos. Su nombre quedó asociado a la literatura de animales, un género que él renovó con un tratamiento realista de la vida silvestre.
Adams nació en Wash Common, cerca de Newbury, en 1920. Estudió en Horris Hill y Bradfield y, en 1938, comenzó Historia Moderna en el Worcester College de Oxford. Tras su llamada a filas en 1940 sirvió en el ejército británico en Oriente Medio y en la India, aunque no llegó a combatir directamente contra alemanes ni japoneses. Al terminar la guerra volvió a Worcester para completar sus estudios y después entró en la función pública, donde llegó a ser alto funcionario del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local.
Cuentan que la historia de La colina de Watership nació para sus hijas durante un viaje en coche. Tras varios rechazos editoriales, la novela apareció en 1972 y se vendió por millones de ejemplares en todo el mundo. Su mérito estuvo en tratar a los conejos con un naturalismo que hasta entonces era poco frecuente en la ficción antropomórfica. En 1974, tras publicar Shardik, dejó la administración para dedicarse por completo a la escritura.
Adams también fue un activo defensor del bienestar animal. Presidió durante dos años la RSPCA y participó en campañas contra el comercio de pieles. Su novela Los perros de la plaga sirve de sátira contra la experimentación animal, el gobierno y la prensa sensacionalista. Su legado sigue vivo sobre todo en los lectores jóvenes que descubrieron el mundo de Watership Down y en la tradición de la fábula animal de tono serio.
Obras clave
- La colina de Watership (1972): la historia de un grupo de conejos que busca un nuevo hogar tras la destrucción de su madriguera.
- Shardik (1974): una fábula de poder y fe protagonizada por un oso sagrado.
- Los perros de la plaga (1977): dos perros escapados de un laboratorio atraviesan los páramos ingleses.
- Maia (1984): una relectura de la mitología y el mundo de los vivos y los muertos.
- The Day Gone By (1990): autobiografía de Adams sobre su infancia y juventud.
Curiosidades
Un cuento para sus hijas
Adams empezó a contar la historia que daría lugar a *La colina de Watership* a sus dos hijas durante un viaje en coche. Ellas le pidieron después que la publicara.
Dos premios infantiles
Adams ganó la Carnegie Medal y el Guardian Children's Fiction Prize, los dos premios británicos de literatura infantil más prestigiosos. Fue uno de los seis autores que lo lograron.
Texto original de Filopedia a partir de Wikipedia (es) y Wikipedia (en) y Wikidata.