Nihal Atsız

Nihal Atsız (Hüseyin Nihâl Atsız, Kadıköy, 1905 – Estambul, 1975) fue un escritor turco, autor de novelas, poemas y textos de crítica literaria, y además un ideólogo que se definía como panturquista y turanista. Vivió a caballo entre el final del Imperio otomano y la joven República de Turquía, y escribió en turco. Su interés hoy reside menos en su valor literario que en la influencia que ejerció sobre el nacionalismo de extrema derecha de su país.

Hijo de un oficial de marina, inició en 1922 estudios de medicina militar, pero fue expulsado en 1925 tras negarse a saludar a un oficial de origen árabe de rango superior. Después cursó estudios de magisterio y de letras en Estambul y se graduó en ambas en 1930. Fue ayudante del profesor Fuat Köprülü, pero en 1932 fue apartado de la universidad tras cuestionar la llamada Tesis de la Historia Turca. Trabajó como profesor de instituto en Malatya y Edirne, y sus choques con la doctrina oficial le acarrearon dificultades durante toda su carrera.

Su obra se caracteriza por la crítica feroz al kemalismo, la ideología fundacional de la república, que atacó sobre todo en la novela Dalkavuklar Gecesi (1941). Participó en la vida política de la época con posiciones radicales y fue procesado en 1944 por la acusación de incitar al racismo y al turanismo. Tras su encarcelamiento no volvió a la enseñanza, y en 1949 entró a trabajar en la biblioteca de Süleymaniye, donde permaneció hasta su jubilación en 1969. Después siguió publicando la revista Ötüken.

Su legado es polémico. Para algunos sectores del nacionalismo turco es una figura de referencia, y en 2020 el presidente Erdoğan citó sus palabras al convertir Santa Sofía de nuevo en mezquita. Para sus críticos, sus escritos expresaban un racismo y un antisemitismo explícitos que hoy se consideran inaceptables.